जॉर्ज फोरमैन अपने 20 के दशक में दुनिया का हैवीवेट चैंपियन बन गया, केवल मुहम्मद अली को अपनी बेल्ट खोने के लिए शायद मुक्केबाजी के इतिहास में सबसे यादगार लड़ाई थी।
एक पूरे 20 साल बाद 1994 में, 45 वर्षीय फोरमैन हैवीवेट चैंपियनशिप जीतने वाले सबसे पुराने व्यक्ति बन गए, एक महाकाव्य परेशान में माइकल मूरर के खिताब को चुराने के लिए एक आदर्श संयोजन फेंक दिया।
कुछ सेनानियों के पास बिग जॉर्ज फोरमैन की तुलना में कभी अधिक बड़े क्षण थे – और यहां तक कि जब वह आखिरकार रिंग छोड़ने के बाद, वह केवल शुरू हो रहा था।
एक आश्चर्यजनक चैंपियन और एक सफल व्यवसायी के रूप में अपने प्रेरणादायक दूसरे कार्य से पहले अली से “रंबल इन द जंगल” को खो देने वाले डरावने हैवीवेट की शुक्रवार रात का निधन हो गया। फोरमैन 76 था।
फोरमैन के परिवार ने सोशल मीडिया पर अपनी मृत्यु की घोषणा की, यह नहीं कहा कि उनकी मृत्यु कैसे या कहां हुई।
“एक धर्मनिष्ठ उपदेशक, एक समर्पित पति, एक प्यार करने वाला पिता और एक गर्वित भव्य- और परदादा, वह अटूट विश्वास, विनम्रता और उद्देश्य से चिह्नित जीवन जीता था,” उनके परिवार ने लिखा। “एक मानवतावादी, एक ओलंपियन और दुनिया के दो बार का हैवीवेट चैंपियन, उनका गहरा सम्मान था। एक बल के लिए एक बल, अनुशासन का एक आदमी, दृढ़ विश्वास, और अपनी विरासत का एक रक्षक, अपने परिवार के लिए अपने अच्छे नाम को संरक्षित करने के लिए अथक लड़ रहा था।”
एक देशी टेक्सन, फोरमैन ने एक ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता के रूप में अपने मुक्केबाजी करियर की शुरुआत की, जिसने 1973 में जो फ्रेज़ियर को रोककर हैवीवेट डिवीजन के चरम पर चढ़ने के लिए डर और खौफ को प्रेरित किया। उनकी दुर्जेय आभा ने एक साल बाद ही वाष्पित किया, जब अली ने ज़ैरे में बॉक्सिंग इतिहास में सबसे अधिक दुस्साहसी जीत हासिल की, जो कि उनके लिए बेटिंग और टेनिंग के लिए।
फोरमैन ने कुछ साल बाद खेल छोड़ दिया, लेकिन 10 साल की अनुपस्थिति और एक स्व-वर्णित धार्मिक जागृति के बाद लौट आए।
मध्यम आयु वर्ग के फाइटर ने मुक्केबाजी इतिहास में सबसे शानदार नॉकआउट में से एक को खींच लिया, फर्श मूरर-19 साल उनके जूनियर-एक सर्जिकल दाहिने हाथ के साथ और मूर के दो हैवीवेट बेल्ट का दावा करते हुए। फोरमैन का 20 साल आसानी से हैवीवेट टाइटल रिग्न्स के बीच सबसे लंबा अंतर है।
एक प्रेरणादायक आंकड़े में फोरमैन का परिवर्तन पूरा हो गया था, और उन्होंने केवल चार बार लड़ाई लड़ी-68 नॉकआउट के साथ 76-5 को समाप्त किया-एक जीनियल व्यवसायी, पिचमैन और कभी-कभार अभिनेता के रूप में अपने अगले करियर में जाने से पहले।
रिंग के बाहर, उन्हें द फेस ऑफ द जॉर्ज फोरमैन ग्रिल के रूप में जाना जाता था, जो उसी वर्ष में मूरर पर अपनी जीत के रूप में लॉन्च किया गया था। साधारण खाना पकाने की मशीन ने 100 मिलियन से अधिक यूनिट बेची और उसे अपने खेल की तुलना में बहुत धनी बना दिया।
शीर्ष रैंक के अध्यक्ष बॉब अरुम ने कहा, “जॉर्ज न केवल अपने आप को, बल्कि मेरे पूरे परिवार के लिए एक महान दोस्त था।” “हमने एक परिवार के सदस्य को खो दिया है और बिल्कुल तबाह हो गए हैं।”
अपने मुक्केबाजी करियर के पहले अध्याय में, फोरमैन मुस्कुराते दादा की तरह कुछ भी नहीं था, जिसने टेलीविजन पर अपनी ग्रिल्स को बड़ी सफलता के लिए हॉक किया।
फोरमैन ने ह्यूस्टन के पांचवें वार्ड में बड़े होने के दौरान क्षुद्र अपराध में डब किया, लेकिन मुक्केबाजी के माध्यम से अपना जीवन बदल दिया। उन्होंने 1968 में अमेरिकी ओलंपिक टीम बनाई और एक किशोरी के रूप में मेक्सिको सिटी में स्वर्ण जीता, एक स्टार बनाने वाले प्रदर्शन में 29 वर्षीय प्रतिद्वंद्वी को रोक दिया।
फोरमैन अगले पांच वर्षों में प्रो गेम के शिखर पर पहुंच गया, लेकिन उसे एक अलोफ, अनफ्रेंडली एथलीट के रूप में भी माना जाता था, दोनों अपने निधन के माध्यम से और उस समय के तिरछे नस्लीय लेंस के माध्यम से।
एचबीओ में कई वर्षों तक फोरमैन के साथ काम करने वाले अनुभवी बॉक्सिंग ब्रॉडकास्टर जिम लैंपले ने शुक्रवार रात द एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि फोरमैन का शुरुआती डेमनोर 1960 के दशक के ग्लोवरिंग हैवीवेट चैंपियन, सन्नी लिस्टन का अनुकरण करने के लिए उनके शिविर द्वारा एक प्रयास था।
“कुछ बिंदु पर कहीं न कहीं, उन्होंने महसूस किया कि वह नहीं था,” लैंपले ने कहा।
फोरमैन ने जनवरी 1973 में जमैका में एक परेशान होने के लिए फ्रेज़ियर को बेल्ट जीतने के लिए रोक दिया, जिसमें हावर्ड कॉसेल की प्रतिष्ठित कॉल को प्रेरित करने के लिए अपने नॉकआउट के साथ: “डाउन गोज़ फ्रेज़ियर! नीचे फ्रेज़ियर हो जाता है!”
फोरमैन ने केन नॉर्टन के खिलाफ अपनी बेल्ट का बचाव किया, जो कि प्रमोटर डॉन किंग द्वारा अफ्रीका में मंचन किए गए अब-विस्फोटक बाउट में अली के साथ लड़ाई को स्वीकार करने से पहले। अली ने फोरमैन के खिलाफ एक सामरिक मास्टरक्लास पर रखा, जिसमें “रोप-ए-डोप” रणनीति दिखाई गई, जिसने चैंपियन को निराश और संक्रमित किया। फोरमैन को अंततः अपने करियर में पहली बार खटखटाया गया, और आठवें दौर में लड़ाई को रोक दिया गया।
फोरमैन ने 2014 में बीबीसी को बताया कि उन्होंने लड़ाई को लगभग अली से चैरिटी से बाहर कर दिया, जिन पर उन्हें टूटने का संदेह था।
फोरमैन ने कहा, “मैंने कहा कि मैं वहां जा रहा हूं और उसे मार डालूंगा, और लोगों ने कहा, ‘कृपया, यह मत कहो कि आप मुहम्मद को मारने जा रहे हैं,” फोरमैन ने कहा। “तो मैंने कहा, ‘ठीक है, मैं बस उसे जमीन पर हरा दूंगा।” मुझे लगा कि लड़ाई कितनी आसान होगी। ”
थका हुआ और मोहभंग हो गया, फोरमैन ने 1977 में लड़ना बंद कर दिया और बड़े पैमाने पर अगले दशक में प्रचार करने और ह्यूस्टन में बच्चों के साथ काम करने के बाद अपने धार्मिक जागृति के बाद बिताया। वह 1987 में अपने 30 के दशक के उत्तरार्ध में बॉक्सिंग में लौट आए, जिसमें लगातार रिंग दिखावे के माध्यम से समय को धता बताने की योजना थी, और उन्होंने 1991 में आश्चर्यजनक रूप से प्रतिस्पर्धी खिताब की लड़ाई में इवेंडर होलीफील्ड से हारने से पहले जीत की एक लंबी श्रृंखला को रैक किया।
तीन साल बाद, फोरमैन लास वेगास में मूरर के साथ रिंग में मिला, जो कि अपनी सेलिब्रिटी के लिए मूर को हराने की अपनी कथित क्षमता के लिए अधिक था। चैंपियन आराम से पहले नौ राउंड जीतने के लिए दिखाई दिया, जिसमें फोरमैन अपने धीमी पंचों को उतारने में असमर्थ था। लेकिन फोरमैन 10 वीं में जीवित हो गया, छोटे दाहिने हाथ में फिसलने से पहले मूर को चोट पहुंचा, जिसने मूर को पृथ्वी-हिलाने वाले फैशन में कैनवास पर भेजा।
लैंपली, जो लड़ाई को बुला रहा था, ने अपनी आगामी आत्मकथा का नाम दिया – जिसमें फोरमैन के बारे में एक प्रस्तावना शामिल है – उस पल की अपनी प्रसिद्ध कॉल के बाद: “यह हुआ!”
फोरमैन ने 1997 में अच्छे के लिए रिंग छोड़ दिया, हालांकि उन्होंने कभी -कभी वापसी पर चर्चा की। वह एचबीओ के लिए एक मुक्केबाजी विश्लेषक के रूप में और ग्रिल्स के लिए एक पिचमैन के रूप में एक जीवन में बस गया, जिसने उसकी प्रसिद्धि और भाग्य को बढ़ाया। दुनिया का अधिकांश हिस्सा जल्द ही फोरमैन को एक प्यारा दोस्त और एक क्रूर सेनानी दोनों के रूप में जानता था।
“उन्होंने इस पिचमैन के रूप में प्रदर्शन करना शुरू कर दिया, इस उत्पाद पिचमैन ने अपने चेहरे पर बड़े, कभी-कभी वर्तमान में विशाल मुस्कराहट के साथ पिचमैन,” लैंपले ने याद किया। “जब मैं उसके साथ काम कर रहा था, तो लोग कहेंगे, ‘जॉर्ज एक बड़ा विदूषक है।” और मैं कहूंगा, ‘ठीक है, आप उसे एक जोकर कह सकते हैं, लेकिन वह वास्तव में एक प्रतिभाशाली है। और लोग कहेंगे, ‘ठीक है, प्रतिभाशाली, तुम्हारा क्या मतलब है?’ मैं कहूंगा, ‘ठीक है, बैंक खाते की जाँच करें। इसलिए, वह एक प्रतिभाशाली था।
फोरमैन ने 1990 के दशक में “जॉर्ज” नामक एक सिटकॉम में संक्षेप में अभिनय किया, और वह 2022 में रियलिटी गायन प्रतियोगिता “द नकाबपोश गायक” पर भी दिखाई दिए। उनके जीवन पर आधारित एक जीवनी फिल्म 2023 में रिलीज़ हुई थी।
फोरमैन के 12 बच्चे थे, जिनमें पांच बेटे शामिल थे, जो सभी प्रसिद्ध रूप से जॉर्ज एडवर्ड फोरमैन हैं।
डब्ल्यूबीसी के अध्यक्ष मौरिसियो सुलेमान ने सोशल मीडिया पर लिखा, “लीजेंडरी बॉक्सिंग चैंपियन, लाइफ-चेंजिंग प्रीचर, पति, पिता, ग्रैंड- और परदादा और आपके पास सबसे अच्छा दोस्त हो सकता है।” “उनकी स्मृति अब शाश्वत है, मई बिग जॉर्ज रेस्ट इन पीस।”
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एपी स्पोर्ट्स राइटर ब्रायन महोनी ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
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एपी बॉक्सिंग: https://apnews.com/boxing
