तत्कालीन लोगों का एक समूह-राष्ट्रपति ट्रम्प 2020 के राष्ट्रपति चुनाव से कुछ दिन पहले टेक्सास के एक व्यस्त अंतरराज्यीय मार्ग पर बिडेन-हैरिस अभियान बस को घेरने वाले कारों और पिकअप ट्रकों में सवार समर्थकों पर सोमवार को शुरू हुए संघीय दीवानी मामले में राजनीतिक धमकी का मुकदमा चलाया जा रहा है।
वाहनों का समूह – बड़े ट्रम्प झंडों से सजे वाहनों का एक स्व-लेबल “ट्रम्प ट्रेन” – बस में लोगों को डराने के उद्देश्य से एक सुनियोजित प्रयास में शामिल था और अभियान को अपने शेष कार्यक्रमों को रद्द करने के लिए मजबूर किया। टेक्सास मेंवादी ने जून 2021 में दायर अपनी शिकायत में तर्क दिया। एक वकील ने कहा कि प्रतिवादियों का कहना है कि वे केवल “बहुत ज़ोरदार तरीके से” ट्रम्प का समर्थन कर रहे थे।
इस मामले में वादी – जिसमें टेक्सास राज्य की पूर्व सीनेटर वेंडी डेविस भी शामिल हैं – का कहना है कि समूह ने इंटरस्टेट 35 पर बस को सड़क से उतारने का प्रयास किया और एक घटना का वीडियो भी सामने आया, जिसमें एक “ट्रम्प ट्रेन” पिकअप ट्रक और एक बिडेन अभियान एसयूवी बस के पीछे चल रहे थे, जिसमें टक्कर हो गई, हालांकि किसी को चोट नहीं आई।
टेक्सास राज्य की पूर्व सीनेटर वेंडी डेविस 4 नवंबर, 2014 को फोर्ट वर्थ में अपने रियायत भाषण के बाद समर्थकों को हाथ हिलाती हुई। डेविस उन वादी समूह का हिस्सा हैं, जिन्होंने 2020 में बिडेन-हैरिस अभियान बस को घेरने वाली “ट्रम्प ट्रेन” के सदस्यों पर मुकदमा दायर किया था। (एपी फोटो/टोनी गुटिरेज़)
डेविस ने कहा, “यह एक ऐसा दिन था जो चुनाव प्रचार के दौरान मेरे द्वारा अनुभव किए गए किसी भी दिन से बहुत अलग था।” उन्होंने सोमवार को गवाही दी कि वह भय और चिंता से ग्रस्त थीं।
न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार डेविस ने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मुझे ऐसा महसूस हुआ जैसे किसी तरह से मुझे बंधक बना लिया गया हो।”
30 अक्टूबर, 2020 की घटना का वीडियो कारों और पिकअप ट्रकों के एक समूह को उड़ते हुए दिखाता है ट्रम्प 2020 झंडे हाईवे पर बिडेन अभियान बस के साथ गाड़ी चलाते हुए और कुछ स्थानों पर बस को घेरते हुए।
डेविस द्वारा उस दिन शूट किया गया 42 मिनट का वीडियो सोमवार को अदालत में दिखाया गया।
क्लिप में उसे यह कहते हुए सुना गया कि, “अगर जूता दूसरे पैर में होता तो क्या होता?” “हम सभी को गिरफ्तार कर लिया जाता और शायद हमें कार के सामने फेंक दिया जाता।”
वादी पक्ष का प्रतिनिधित्व करते हुए सैमुअल हॉल ने अपने प्रारंभिक वक्तव्य में कहा कि ट्रम्प समर्थकों के एक समूह ने उनका पीछा किया और उन्हें घेर लिया।
2020 में एक पिकअप ट्रक में सवार ट्रम्प समर्थक बिडेन-हैरिस अभियान बस का पीछा करता हुआ। (जॉन हिनोजोसा, स्टोरीफुल के माध्यम से)
हॉल ने कहा, “उन्हें सचमुच शहर से बाहर निकाल दिया गया।” “यह शांतिपूर्ण देशभक्ति नहीं थी। टेक्सास में इसका कोई स्थान नहीं है। अमेरिका में इसका कोई स्थान नहीं है। और इसके परिणाम हैं।”
बचाव पक्ष ने तर्क दिया कि ड्राइवरों ने उस दिन बिडेन-हैरिस अभियान बस के खिलाफ़ कोई साजिश नहीं रची थी, बल्कि वे ट्रेन में शामिल हो गए थे जैसे कि यह एक उत्साहपूर्ण रैली हो। उन्होंने यह भी दावा किया कि सैन एंटोनियो से ऑस्टिन तक के रास्ते में बस को राजमार्ग से बाहर निकलने के कई अवसर मिले थे।
वकील फ्रांसिस्को कैनसेको ने कहा, “यह एक ‘जय-जय’ समूह था जो अपनी पसंद के उम्मीदवार का बहुत जोरदार तरीके से समर्थन और वकालत करना चाहता था।”
मुकदमे से पहले कैनसेको ने कहा कि उनके मुवक्किलों ने वैधानिक तरीके से काम किया तथा अपने अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का प्रयोग किया, न कि बस में सवार लोगों के अधिकारों का उल्लंघन किया।
कैनसेको ने कहा, “यह एक संवैधानिक मुद्दा है। यह इस बात पर निर्भर करता है कि अपने उम्मीदवार के पीछे बोलने का अधिक अधिकार किसके पास है।”
वादी – जिनमें बस चालक, एक अभियान स्वयंसेवक और एक कर्मचारी भी शामिल हैं – का कहना है कि ट्रम्प समर्थक हमले और राजनीतिक धमकी की रणनीति के लिए जिम्मेदार हैं, जो राज्य के कानून और संघीय प्रवर्तन अधिनियम 1871 का उल्लंघन करते हैं, जिसे कु क्लक्स क्लान अधिनियम के रूप में भी जाना जाता है। इस कानून का उद्देश्य राजनीतिक हिंसा और धमकी की रणनीति को रोकना है और इसे कांग्रेस द्वारा पुनर्निर्माण युग के दौरान राजनीतिक हिंसा को प्रतिबंधित करके काले पुरुषों के वोट देने के अधिकारों की रक्षा के लिए अधिनियमित किया गया था।
जून 2021 में दर्ज शिकायत पढ़ें – ऐप उपयोगकर्ता, यहां क्लिक करें:
वादीगण का तर्क है कि कारवां में शामिल कुछ लोगों को ऐसा लग रहा था कि कमला हैरिस, जो उस समय उपराष्ट्रपति पद की उम्मीदवार थीं, भी कारवां में होंगी, जबकि ऐसा नहीं था।
मुकदमे में कहा गया है, “तत्कालीन राष्ट्रपति और राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार डोनाल्ड जे. ट्रम्प का गुणगान करने वाले झंडे लगे कम से कम चालीस वाहनों में सवार दर्जनों व्यक्तियों ने टेक्सास के मुख्य राजमार्ग पर एक स्व-लेबल वाला ‘ट्रम्प ट्रेन’ वाहन बनाया, जिसका स्पष्ट उद्देश्य एक समूह को आतंकित करना और डराना था, जो उस समूह के राजनीतिक दृष्टिकोण पर आधारित था, जिसमें एक अलग राष्ट्रपति अभियान के लिए उनका समर्थन भी शामिल था।”
“इस प्रयास का लक्ष्य तत्कालीन डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति और उपराष्ट्रपति पद के उम्मीदवार जोसेफ आर. बिडेन और उनके समर्थकों को डराना था।” कमला हैरिसऔर उन समर्थकों को टेक्सास में अपनी पसंद के उम्मीदवार के समर्थन में स्वतंत्र रूप से बोलने और कार्य करने से रोकना चाहिए।”
वादी पक्ष का तर्क है कि कारवां में शामिल कुछ लोगों को ऐसा लग रहा था कि कमला हैरिस, जो उस समय उपराष्ट्रपति पद की उम्मीदवार थीं, भी कारवां में हो सकती हैं, हालांकि ऐसा नहीं था। 2020 में अभियान के दौरान हैरिस की तस्वीर। (ड्रू एंगरर/गेटी इमेजेज)
मामले में प्रतिवादियों – आधा दर्जन प्रतिभागियों – ने मुकदमे से पहले मामले को खारिज करने का अनुरोध किया, यह तर्क देते हुए कि कानून उनके मामले पर लागू नहीं होता। ओबामा द्वारा नियुक्त अमेरिकी जिला न्यायाधीश रॉबर्ट पिटमैन ने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया।
पिटमैन ने पिछले महीने अपने आदेश में लिखा, “जबकि पहला संशोधन राजनीतिक वकालत के रूपों की रक्षा करता है, इस मामले के तथ्य संरक्षित अभिव्यंजक आचरण से कहीं आगे जाते हैं।” “एक जूरी उचित रूप से यह पा सकती है कि प्रतिवादियों ने गैरकानूनी रूप से साजिश रची और खतरनाक तरीके से गाड़ी चलाई, जिससे उन्होंने वादी को धमकाया या हमला किया।”
प्रतिवादियों ने लापरवाही से गाड़ी चलाने से इनकार किया है और तर्क दिया है कि सफ़ेद रंग की SUV में सवार एक अभियान कर्मचारी ने ही हाईवे पर टक्कर की शुरुआत की थी। टक्कर से पहले के वीडियो में SUV को बार-बार लेन के बीच में गाड़ी चलाते हुए दिखाया गया है।
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टक्कर, तथा काफिले का कथित आक्रामक व्यवहार, उस समय हुआ जब बस ऑस्टिन से लगभग 30 मील दक्षिण-पश्चिम में सैन मार्कोस से गुजरी, जहां पुलिस का एक अनुरक्षक उतरा हुआ था।
वादी का कहना है कि उन्होंने पुलिस सहायता के लिए 911 पर कॉल किया और, वादी द्वारा पहले दायर मुकदमे मेंउन्होंने आरोप लगाया कि सैन मार्कोस पुलिस विभाग ने कई 911 कॉल किए जाने और एक बस सवार द्वारा अपनी जान को खतरा बताए जाने के बाद भी पुलिस एस्कॉर्ट भेजने में विफल होकर कु क्लक्स क्लान अधिनियम का उल्लंघन किया है।
मुकदमे में अधिकारियों पर आपातकालीन कॉल के बारे में निजी तौर पर हंसने और मज़ाक करने का आरोप लगाया गया था। सैन मार्कोस ने 2023 में $175,000 में मुकदमा निपटाया और एक शर्त रखी कि कानून प्रवर्तन को राजनीतिक हिंसा का जवाब देने के लिए प्रशिक्षण मिले।
एसोशिएटेड प्रेस ने इस रिपोर्ट के लिए सहायता की थी।
