लेबनान की गहराई से विभाजित संसद गुरुवार को एक नए राष्ट्रपति का चुनाव करने के लिए तैयार है, जो संभावित रूप से वर्षों से चली आ रही राजनीतिक शून्यता को समाप्त करेगा और दशकों में अपने सबसे खूनी युद्ध से जूझ रहे देश के लिए स्थिरता की एक डिग्री की शुरुआत करेगा।
दो साल से अधिक समय से, छोटा सा भूमध्यसागरीय राष्ट्र राजनीतिक गतिरोध के कारण पंगु हो गया है और एक कमजोर कार्यवाहक सरकार के नेतृत्व में उथल-पुथल की एक श्रृंखला चल रही है। ऐतिहासिक आर्थिक पतनए विनाशकारी इज़राइल और लेबनानी आतंकवादी समूह हिजबुल्लाह और के बीच युद्ध गिर जाना पड़ोसी सीरिया में असद शासन का।
लेबनान में राष्ट्रपति का चुनाव देश को स्थिर रखने के जनादेश के साथ एक पूर्ण सरकार बनाने की दिशा में पहला कदम होगा। लेकिन, इतनी तात्कालिकता के बावजूद, यह स्पष्ट नहीं है कि किसी को चुना जाएगा या नहीं।
देश की संसद खंडित है सांप्रदायिक आधार पर और अक्टूबर 2022 से, जब मिशेल एउन ने अपने छह साल के कार्यकाल के अंत में कार्यालय से इस्तीफा दे दिया था, तब से कानून निर्माता नए राष्ट्रपति का चुनाव करने के लिए पिछले 12 वोटों में विफल रहे हैं।
गुरुवार को होने वाला मतदान इससे अलग नहीं हो सकता. लेबनान को संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य विदेशी दानदाताओं के राजनयिक दबाव का सामना करना पड़ रहा है, जिन्होंने युद्ध के बाद के वित्तीय समर्थन को राष्ट्रपति के चुनाव पर निर्भर कर दिया है। लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि प्रमुख उम्मीदवार, लेबनानी सेना के अमेरिका समर्थित कमांडर जोसेफ औन (और पूर्व राष्ट्रपति से असंबंधित) को निर्वाचित होने के लिए पर्याप्त वोट मिलेंगे।
लंदन स्थित शोध संगठन चैथम हाउस की एसोसिएट फेलो लीना खतीब ने कहा, “यह चुनाव मूल रूप से लेबनान के अपनी अति-आवश्यक पुनर्प्राप्ति में एक आवश्यक मील के पत्थर तक पहुंचने के बारे में है।” “हालांकि, वास्तविकता यह है कि लेबनान के विभिन्न राजनीतिक हितधारक इस महत्वपूर्ण अवधि में भी इस बात पर सहमत होने के लिए आवश्यक आम सहमति तक पहुंचने के करीब नहीं हैं कि अगला राष्ट्रपति कौन होगा।”
सुश्री खतीब ने कहा, ”दाँव पहले से कहीं अधिक ऊँचा है।”
इज़राइल और हिज़बुल्लाह के बीच 14 महीने के युद्ध ने देश के कई हिस्सों को बर्बाद कर दिया है और पुनर्निर्माण के लिए बहुत कम धन बचा है। विश्व बैंक का अनुमान है कि युद्ध की कीमत चुकानी होगी $8.5 बिलियन का नुकसान अकेला। लेबनान की सुरक्षा स्थिति भी अस्थिर बनी हुई है, और अंततः आकार लेने वाली सरकार को देश को आगे बढ़ाने की आवश्यकता होगी नाजुक 60 दिन का संघर्ष विराम राजनयिकों को उम्मीद है कि यह स्थायी हो जाएगा।
दो वर्षों से अधिक समय से, लेबनान के गतिरोध ने राज्य संस्थानों को पंगु बना दिया है और देश की पहले से ही कमजोर आर्थिक स्थिति को और बढ़ा दिया है। लेबनान में प्रमुख राजनीतिक ताकत हिजबुल्लाह को लंबे समय से देश में कई लोगों द्वारा मुख्य बाधाओं में से एक माना जाता रहा है। समूह ने पिछले साल वोट से बाहर निकलकर लेबनान के राष्ट्रपति के रूप में अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के एक शीर्ष अधिकारी को चुनने की बोली को विफल कर दिया था।
लेकिन विश्लेषकों का कहना है कि इजराइल का बिजली आक्रामक हिज़्बुल्लाह के ख़िलाफ़, जो समूह के नेतृत्व को नष्ट कर दिया और देश पर प्रभुत्व रखने वाले दिग्गज के रूप में इसकी छवि को तोड़ दिया, लेबनान के राजनीतिक गतिरोध को तोड़ने के लिए आवश्यक अवसर की खिड़की प्रदान कर सकता है।
आगामी चुनाव से पहले, हिजबुल्लाह लचीलेपन के कुछ संकेत दिखा रहा है, हालांकि यह देखना बाकी है कि वोट कैसे होंगे। रविवार को, समूह के एक वरिष्ठ अधिकारी, वफ़ीक सफ़ा ने संकेत दिया कि वह श्री औन की उम्मीदवारी को वीटो नहीं करेगा, जैसा कि कई लोगों को डर था।
वाशिंगटन में मिडिल ईस्ट इंस्टीट्यूट में अंतरराष्ट्रीय भागीदारी के उपाध्यक्ष पॉल सलेम ने कहा, “उन्होंने गणना की है कि वे अभी भी शक्तिशाली हैं, लेकिन उन्हें कुछ रियायतें देनी होंगी।” “अब, उन्हें बड़े पैमाने पर और बड़े पैमाने पर विदेशी सहायता की आवश्यकता है, और उन्हें अस्तित्व में रहने के लिए एक वैध राज्य की भी आवश्यकता है – जिसके भीतर वे अपनी रक्षा कर सकें।”
श्री सलेम ने कहा, “पहला बिल्डिंग ब्लॉक राष्ट्रपति का चुनाव करना है।”
लेबनानी संसद के 128 सदस्य गुप्त मतदान के माध्यम से राष्ट्रपति का चुनाव करते हैं, यह प्रक्रिया हाल के वर्षों में वॉकआउट के कारण बाधित हुई है। पहले दौर में, दो-तिहाई बहुमत की आवश्यकता है, विश्लेषकों ने गुरुवार को इस नतीजे को असंभाव्य बताया है। हालाँकि, बाद के दौर में साधारण बहुमत ही पर्याप्त होगा।
यदि राष्ट्रपति गुरुवार को चुना जाता है, तो वह संसद के परामर्श से एक प्रधान मंत्री नियुक्त करेगा, जिसे सरकार बनाने का काम सौंपा जाएगा। यह एक लंबी प्रक्रिया होने की संभावना है, और परिणामी कार्यकारी निकाय को अंततः संकटग्रस्त राष्ट्र को पुनर्जीवित करने का कठिन कार्य सौंपा जाएगा।
हिजबुल्लाह के प्रमुख सहयोगी संसद अध्यक्ष नबीह बेरी ने पिछले सप्ताह स्थानीय मीडिया के साथ एक साक्षात्कार में कहा था कि वह गुरुवार को राष्ट्रपति का चुनाव करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। उन्होंने किसी उम्मीदवार पर सहमति बनने तक मतदान खुला रखने का संकल्प लिया है।
हालाँकि, श्री बेरी ने स्वीकार किया कि इस बात पर अभी तक कोई आम सहमति नहीं है कि वह उम्मीदवार कौन होगा, जो कि पिछले चुनावों से अलग है, जहाँ आम तौर पर हितधारक वोट से पहले ही एक अनौपचारिक समझौते पर पहुँच जाते हैं।
बढ़ती अनिश्चितता के बीच, लेबनान के प्रधान मंत्री, नजीब मिकाती, जो देश की कार्यवाहक सरकार का संकटग्रस्त चेहरा बन गए हैं, ने बुधवार को आशावादी स्वर में कहा।
उन्होंने एक बयान में कहा, “आज, और राष्ट्रपति पद रिक्त होने के बाद पहली बार, मैं खुश महसूस कर रहा हूं।” “ईश्वर की इच्छा से, कल हमारे पास गणतंत्र का एक नया राष्ट्रपति होगा।”
