कब निक सबन आर्मेन केटियन और जॉन टाल्टी द्वारा लिखित नई पुस्तक “द प्राइस: व्हाट इट टेक्स टू विन इन कॉलेज फुटबॉल्स एरा ऑफ कैओस” के अनुसार, जब वह 9/11 के आतंकवादी हमलों के बाद एलएसयू के मुख्य कोच थे, तब उन्होंने अपने कोचिंग स्टाफ के समक्ष इसका केवल एक बार उल्लेख किया था।
किताब में दावा किया गया है कि सबन एलएसयू का अभ्यास स्थल ऑबर्न के खिलाफ़ मैच की तैयारी कर रहे थे, तभी सुबह पहला विमान ट्विन टावर्स से टकराया। जब दूसरा विमान टकराया, तो सबन ने कोचों को बमुश्किल ही इस बारे में बताया।
केटियन और टाल्टी के अनुसार, सबन ने कहा, “लड़कों, दुनिया में कुछ गड़बड़ लोग हैं। … अब, जब हम इन रास्तों के खिलाफ कवर-टू में होंगे तो हम क्या करेंगे?”
किताब में दावा किया गया है कि सबन ने अपने खिलाड़ियों के साथ हमलों को कभी संबोधित नहीं किया। 2000 में बाउल गेम की जीत के साथ 8-4 सीज़न के बाद यह LSU के मुख्य कोच के रूप में उनका दूसरा वर्ष था। 2001 में, टीम ने 15 सितंबर को ऑबर्न के खिलाफ़ निर्धारित खेल के साथ 2-0 की शुरुआत की।
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न्यूयॉर्क सिटी ऑफिस ऑफ इमरजेंसी मैनेजमेंट द्वारा जारी की गई यह तस्वीर ब्रुकलिन से ईस्ट रिवर के ऊपर से लोअर मैनहट्टन तक का हवाई दृश्य दिखाती है, जहां 9/11 के बाद वर्ल्ड ट्रेड सेंटर के खंडहरों से धुआं उठता हुआ दिखाई दे रहा है। (पूल/एएफपी गेट्टी इमेजेज के माध्यम से)
हालांकि, कॉन्फ़्रेंस प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ़ अपने कवर-टू डिफेंस पर सबन का ध्यान उस हफ़्ते बेकार चला गया। हमलों और अमेरिका द्वारा लगभग 3,000 लोगों की मौत पर शोक जताने के बाद खेल को दिसंबर तक के लिए स्थगित कर दिया गया।
पुस्तक के अनुसार, बाद में सबन ने अपना सिर रेत में दबाए रखने के लिए माफी मांगी।
जब सबन की टीम 29 सितंबर को हमलों के बाद अपने पहले गेम में नंबर 7 टेनेसी में मैदान पर लौटी, तो वह सीजन का अपना पहला गेम 26-18 से हार गई। अगले हफ़्ते, नंबर 2 फ्लोरिडा के खिलाफ़, LSU को 44-15 से हराया गया।
सबन ने आखिरकार जहाज को सही दिशा में मोड़ा और एलएसयू को नियमित सत्र में 6-1 से जीत दिलाई। 1 दिसंबर को ऑबर्न के खिलाफ़ अपने पुनर्निर्धारित खेल में, सबन का कवर-टू डिफेंस पर ध्यान शायद काम आया। उनकी टीम ने 27-14 से जीत हासिल की और ऑबर्न को सिर्फ़ 177 पासिंग यार्ड तक सीमित रखा।
एलएसयू ने बाद में एसईसी चैम्पियनशिप गेम में टेनेसी को हराया और फिर उसी वर्ष शुगर बाउल में नंबर 11 इलिनोइस को हराया।
एलएसयू टाइगर्स के क्वार्टरबैक मैट मॉक ने 8 दिसंबर, 2001 को अटलांटा के जॉर्जिया डोम में टेनेसी वालंटियर्स के खिलाफ साउथईस्टर्न कॉन्फ्रेंस चैंपियनशिप गेम जीतने के बाद लाइनबैकर लियोनेल टर्नर (58) को गले लगाया। (जेमी स्क्वॉयर/गेटी इमेजेज)
निक सबन ने कहा कि उन्हें शुरू में SEC मीडिया में प्रवेश नहीं दिया गया था: ‘यह थोड़ा अलग था’
9/11 के बाद सबन के SEC और पीच बाउल चैंपियनशिप अभियान उनके करीबी कोच द्वारा चलाए गए अभियान के साथ मेल खाते हैं, जो गहन तैयारी के लिए भी प्रसिद्ध हैं। बिल बेलिचिक ने 2001 में न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स को उनके पहले सुपर बाउल खिताब पर पहुंचाया, जब ड्रू ब्लेडसो के चोटिल होने के बाद टॉम ब्रैडी स्टार्टर के रूप में पहले वर्ष में थे। यह एक ऐसी जीत थी जिसने ब्रैडी, बेलिचिक और पैट्रियट्स के लिए एक राजवंश की शुरुआत की।
बेलिचिक ने सबन के प्रति इसी प्रकार की उदासीनता का वर्णन किया है, उस वर्ष हुए आतंकवादी हमलों के कारण उनके कोचिंग पर पड़ने वाले प्रभाव के बारे में।
“फुटबॉल के लिहाज से दो हजार एक का अनुभव काफी सुखद रहा। जब आप इसे इसमें शामिल करते हैं 9/11 के साथ, बेलिचिक ने 20वीं वर्षगांठ से एक दिन पहले 10 सितंबर, 2021 को संवाददाताओं से कहा, “यह निश्चित रूप से इस पर एक और दृष्टिकोण रखता है जो फुटबॉल से बहुत बड़ा है।”
“मैं इस खेल में इतना डूबा हुआ था कि ईमानदारी से कहूँ तो हम बस तैयारी करने और खेल जीतने की कोशिश कर रहे थे। हमने उस साल कई करीबी खेल जीते। हम किसी भी तरह से हावी होने वाली टीम नहीं थे। … मेरा मतलब है, समर्थन शानदार था, और, फिर से, यह हम सभी के लिए एक बहुत ही जादुई साल था। क्षेत्र और देश के बाहर और उस सब के लिए इसका क्या मतलब था, मुझे नहीं पता कि मैं आपको इस पर कोई अच्छा जवाब दे सकता हूँ।”
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सबन बेलिचिक द्वारा नियुक्त किए गए पहले कोच थे, जब बेलिचिक 1991 में क्लीवलैंड ब्राउन्स के मुख्य कोच बने थे। सबन 1994 तक डिफेंसिव कोऑर्डिनेटर के रूप में उनके साथ जुड़े रहे, जब स्टाफ को निकाल दिया गया। उनकी दोस्ती 1982 में शुरू हुई, जब सबन ने नौसेना अकादमी में नौकरी की, जहाँ बेलिचिक के पिता, स्टीव बेलिचिक, सहायक फुटबॉल कोच थे।
राष्ट्रपति ट्रम्प 10 अप्रैल, 2018 को व्हाइट हाउस में 2017 एनसीएए फुटबॉल चैंपियन अलबामा क्रिमसन टाइड के सदस्यों के साथ फोटो खिंचवाते हुए। (निकोलस काम/एएफपी गेट्टी इमेजेज के माध्यम से)
तब से, वे 21वीं सदी के दो प्रमुख फुटबॉल कोच के रूप में जाने जाते हैं, तथा मुख्य कोच के रूप में उन्होंने संयुक्त रूप से 13 सुपर बाउल और राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीती हैं।
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