नेपाल, चीन की सीमा वाले छोटे हिमालयन राष्ट्र, बीजिंग के साथ बुनियादी ढांचे के वित्तपोषण के एक प्रमुख इंजेक्शन पर बातचीत कर रहे थे, जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने एक आकर्षक प्रस्ताव के साथ कदम रखा।
पांच वर्षों में, अमेरिकी सरकार देश को अपनी बिजली की ग्रिड का विस्तार करने और अपनी सड़कों में सुधार करने के लिए अनुदान में $ 500 मिलियन दे देगी – एक देश में एक बड़ी राशि जहां औसत वार्षिक आय लगभग $ 1,400 है।
अपने स्वयं के क्षेत्र में चीन के बोलबाला के लिए अमेरिकी चुनौती ने बीजिंग में अधिकारियों को नाराज कर दिया। लेकिन नेपाल ने पांच साल की विभाजनकारी बहस के बाद, आगे बढ़कर प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया, 2022 में अपने स्वयं के $ 200 मिलियन के साथ आने के बाद इसकी पुष्टि की।
अब, इस परियोजना को विदेशी सहायता पर ट्रम्प प्रशासन के फ्रीज के साथ संदेह में फेंक दिया गया है। नेपाली नेता जिन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ पक्षपात किया था, इस सौदे का समर्थन करते हुए भी विरोधियों ने उन्हें हमें कठपुतलियों और देशद्रोहियों को बुलाया, सोच रहे हैं कि क्या उन्होंने अमेरिका में अपना विश्वास रखने में एक भयानक गलती की है।
“यह काफी चौंकाने वाला है,” राजेंद्र बाजगैन ने कहा, गवर्निंग नेपाली कांग्रेस पार्टी के एक कानूनविद्, जिन्होंने अमेरिकी परियोजना के लिए जुनून से तर्क दिया था। “वे हमारे पड़ोसी देशों, विशेष रूप से चीनी, जो खुद का आनंद ले रहे हैं, के लिए इसे आसान बना रहे हैं। वे हमारे कार्यालय में आएंगे और कहेंगे, ‘देखिए, यह अमेरिका कैसे काम करता है।’
यह स्पष्ट नहीं है कि चीन ने नेपाल को कोई सीधा सीधा किया है क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका वापस खींचता है। लेकिन बीजिंग को राष्ट्रपति ट्रम्प द्वारा विदेशी सहायता और अन्य चालों के लिए उद्घाटन सौंपा गया है, जिन्होंने अमेरिकी सहयोगियों और भागीदारों को अलग कर दिया है। उनमें से कुछ, भारत की तरह, संयुक्त राज्य अमेरिका के समर्थन के बिना एशिया में चीन की बढ़ती मुखरता को चुनौती देना कठिन हो सकता है, विशेष रूप से इसकी वित्तीय मांसपेशी।
नेपाल के लिए बुनियादी ढांचा अनुदान के माध्यम से बनाया गया था मिलेनियम चैलेंज कॉर्पोरेशनजॉर्ज डब्ल्यू बुश प्रशासन के दौरान 2004 में अमेरिकी कांग्रेस द्वारा स्थापित एक एजेंसी। इसका केवल 1 बिलियन डॉलर का वार्षिक बजट है, लेकिन यह दुनिया भर के कार्यक्रमों के लिए धन प्रदान करता है, जिसमें एशिया और अफ्रीका में चीन के प्रभाव को सीमित करने के उद्देश्य से शामिल हैं।
नेपाल अनुदान के थोक का उपयोग लगभग 200-मील ट्रांसमिशन लाइन बनाने के लिए किया जाना था जो भारत के साथ अपने पावर ग्रिड को जोड़ देगा, जिससे देश को अपने विशाल पड़ोसी को अधिशेष बिजली बेचकर राजस्व उत्पन्न करने में मदद मिलेगी। यह पैसा नेपाल को लगभग 200 मील की सड़कों को बनाए रखने में भी मदद करेगा, जिससे उसके किसी न किसी इलाके से विभाजित एक राष्ट्र को एक साथ बुनने में मदद मिलेगी।
कुछ छोटे, शुरुआती अनुबंधों से सम्मानित किया गया है, और सबस्टेशनों सहित परियोजना के कुछ हिस्सों पर काम शुरू हो गया है। लेकिन मंगलवार को, हफ्तों तक अंधेरे में रहने के बाद, नेपाल ने घोषणा की कि यह संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा बताया गया था कि कार्यक्रम के लिए धन कम से कम 90 दिनों के लिए निलंबित कर दिया गया था।
मिलेनियम चैलेंज कॉरपोरेशन ने एक अमेरिकी अधिकारी के अनुसार, नेपाल में एक सहित आठ बड़े पैमाने पर कार्यक्रमों को रखने के लिए स्टेट डिपार्टमेंट फॉर वेवर्स को आवेदन करने की योजना बनाई है, जिन्होंने आंतरिक विचार-विमर्श पर चर्चा करने के लिए नाम न छापने की शर्त पर बात की थी।
अमेरिकी अनुदान के लिए रोक प्राप्तकर्ता देशों पर गंभीर कठिनाइयों को लागू कर सकता है। यदि वे अनुबंधों को तोड़ने के लिए मजबूर हैं, तो उनका पहले से ही महत्वपूर्ण ऋण बढ़ सकता है। अमेरिकी अधिकारी ने कहा कि नेपाल के मामले में, यह एक दायित्व को पूरा कर सकता है यदि वह बिजली प्रसारित करने के लिए भारत के साथ अपने समझौते का पालन नहीं करता है, अमेरिकी अधिकारी ने कहा।
नेपाल में बड़ी जलपत्ता परियोजनाएं भी प्रभावित होंगी यदि ट्रांसमिशन लाइन पूरी नहीं हुई है, तो एक वकील, जो अनुदान अनुसमर्थन प्रक्रिया का हिस्सा था, सेमंटा दहल ने कहा।
श्री ट्रम्प के पहले प्रशासन के दौरान, नेपाल को 2017 में संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ समझौते पर हमला करने के लिए चीन के भारी प्रभाव को दूर करना पड़ा।
कम्युनिस्ट राजनीति के लंबे इतिहास के साथ माउंटेन नेशन में चीन के साथ कुछ समानताएं हैं। सौदे के विरोधियों ने चेतावनी दी कि इसका मतलब संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए संप्रभुता का समर्पण होगा और किसी दिन अमेरिकी सैनिकों के आने की आशंका है।
चीन ने संदेह को बढ़ाने के लिए काम किया। “यह एक उपहार या पेंडोरा का बॉक्स है?” चीन के विदेश मंत्रालय के एक प्रवक्ता हुआ चुनिंग ने कहा कि नेपाल में बहस खेल रही थी। “मुझे डर है कि यह एक नेपाली की तरह निकलता है, यह कहते हुए: यह अच्छा लग रहा है, लेकिन आपको मांस को चबाना मुश्किल होगा।”
सौदे के समर्थकों ने कहा कि वे “संसद में और सड़कों पर” इसका बचाव करेंगे। उन्होंने कहा कि यह एक लोकतांत्रिक देश से अनुदान था और उनके पास ऐसे तार नहीं थे जो अक्सर चीनी ऋणों के साथ आते हैं, जैसे कि चीनी ठेकेदारों का उपयोग करना, जो कुछ गरीब उधारकर्ताओं को खत्म कर चुके हैं।
नेपाल जल्द ही इस समस्या का अनुभव करेगा: यह एक अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के लिए हुक पर है, एक महत्वपूर्ण रूप से फुलाया हुआ मूल्य पर, आवश्यक यात्री संख्याओं के बिना चुकाने के लिए। $ 200 मिलियन चीन इसे बनाने के लिए उधार दिया। यह ऋण उसी समय के आसपास आया था जब अमेरिकियों ने अपने अनुदान के साथ कदम रखा था।
“यह जोखिम भरा, कठिन था,” संसद के एक सदस्य गगन थापा ने अमेरिकी अनुदान के लिए सहमत होने की प्रक्रिया के बारे में कहा। “कई भू -राजनीतिक जटिलताएं थीं।”
दोनों देशों ने उन चुनौतियों का सामना किया, श्री थापा ने कहा, “नेपाल-अमेरिकी संबंधों के आधार पर, और नेपाली लोगों के लाभ के लिए।” लेकिन जैसा कि श्री ट्रम्प अमेरिका को अंदर की ओर मुड़ते हैं, यह लाभ क्षणभंगुर हो सकता है।
