ब्रिटिश कोलंबिया के व्यवसाय के मालिक जो चापुत छुट्टियों के मौसम के दौरान सुरक्षा गार्डों पर प्रति माह 5,500 डॉलर खर्च करेंगे और अपने स्टोर के वीडियो कैमरा सिस्टम को लगभग 5,000 डॉलर से अधिक में अपग्रेड करने की योजना बना रहे हैं।
वह लक्जरी ब्रांड या महंगे गहने नहीं बेच रहा है।
चपूत पनीर बेचता है, और क्रिसमस पर पनीर एक लोकप्रिय वस्तु है।
वह वैंकूवर में दो स्थानों पर स्थित विशेष पनीर स्टोर लेस एमिस डू फ्रॉमेज के सह-मालिक हैं।
जबकि उनके किट्सिलानो स्टोर में चीज़लिफ्टिंग दुर्लभ है, पूर्वी वैंकूवर में आउटलेट लहरों की चपेट में है, एक महीने तक कुछ नहीं हुआ, फिर चार में से तीन लोग एक सप्ताह के भीतर उनकी इन्वेंट्री चुराने की कोशिश कर रहे हैं।
“कभी-कभी, आप इसे चूक जाते हैं। कभी-कभी, आप इसे पकड़ लेते हैं। जिस तरह से दुकानदार व्यवहार करते हैं… वे महंगी चीज़ों की ओर आकर्षित होते हैं,” चपूत ने कहा।
उन्होंने कहा, महंगा पनीर दुकानदारों की क्रिसमस सूची में है।
“वे ग्राहक सेवा से दूर रहने और स्टोर के एक अलग हिस्से में जाने की कोशिश करने का क्लासिक उदाहरण देते हैं ताकि उन्हें चोरी करने के लिए अकेले छोड़ा जा सके।”
चपूत अकेला नहीं है. पुलिस का कहना है कि कनाडा में खाद्य-संबंधी अपराध बढ़ रहे हैं और जैसे-जैसे पनीर और मक्खन जैसी वस्तुओं की कीमतें बढ़ती हैं, वे संगठित अपराध समूहों के लिए काले बाजार में आकर्षक बन जाते हैं, स्थानीय पुनर्विक्रय के लिए चोरी का तो जिक्र ही नहीं किया जाता है।
डलहौजी यूनिवर्सिटी के एग्री-फूड एनालिटिक्स लैब के निदेशक सिल्वेन चार्लेबोइस ने कहा कि खाद्य पदार्थों की कीमतें बढ़ते ही काला बाजार उभरने लगता है।
“संगठित अपराध कुछ भी चुरा लेगा (यदि) वे जानते हैं कि वे इसे बेच सकते हैं और इसलिए, वे शायद कुछ भी चोरी करने से पहले जानते होंगे कि उनके ग्राहक कौन हैं, और इसी तरह से एक काला बाजार आयोजित किया जाता है,” चार्लेबोइस ने कहा।
उन्होंने कहा कि उनका मानना है कि दुकानदारी करने वाले लोगों की दो श्रेणियां हैं – वे जो हताशा में ऐसा करते हैं क्योंकि वे भोजन का खर्च नहीं उठा सकते, या संगठित अपराधी, जो काले बाजार में बिक्री से मुनाफा कमाते हैं।
उत्तरी वैंकूवर में माउंटीज़ ने तब सुर्खियां बटोरीं जब सितंबर की आधी रात में उनकी मुलाकात चोरी के पनीर की एक गाड़ी के साथ एक आदमी से हुई।
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पनीर, जिसकी कीमत 12,800 डॉलर थी, पास के होल फूड्स स्टोर से था। जबकि पनीर बरामद किया गया था, इसका निपटान करना पड़ा क्योंकि इसे प्रशीतित नहीं किया गया था।
कॉन्स्ट. नॉर्थ वैंकूवर आरसीएमपी के मंसूर साहक ने कहा कि अधिकारियों का मानना है कि पनीर को इसलिए निशाना बनाया गया है क्योंकि इसे “फिर से बेचना लाभदायक है।”
“यदि वे नशीली दवाओं के आदी हैं, तो वे इसके साथ आगे अपराध करेंगे या अपनी नशीली दवाओं की आदतों को पूरा करेंगे। यह एक दुष्चक्र है,” साहक ने कहा।
साहक ने कहा कि किराना चोरों के लिए मांस भी एक शीर्ष लक्ष्य है, कभी-कभी दुकान का नुकसान हजारों में होता है।
साहक ने कहा, “तो, हमें आश्चर्य नहीं है कि ऐसा हुआ।”
ओन्टारियो में पुलिस मक्खन के पीछे जा रहे चोरों का पीछा कर रही है।
गुएल्फ़ पुलिस सेवा के प्रवक्ता स्कॉट ट्रेसी ने कहा कि पिछले साल मक्खन की आठ या नौ चोरी हुई हैं, जिसमें पिछले दिसंबर में 1,000 डॉलर मूल्य की एक चोरी भी शामिल है।
अक्टूबर में, दो आदमी एक स्थानीय किराने की दुकान में गए और अपनी गाड़ियों में मक्खन की पेटियाँ भर लीं, जिनकी कीमत $936 थी, और चार दिन बाद एक गुएल्फ़ किराने की दुकान में $958 कीमत की चार पेटियाँ खो गईं।
ट्रेसी ने कहा कि उन्होंने ऑनलाइन बाज़ारों को देखा है और एक समय में 20 या 30 पाउंड मक्खन बेचने वाले लोगों की सूची पाई है।
“स्पष्ट रूप से, किसी ने गलती से 30 पाउंड अतिरिक्त मक्खन नहीं खरीदा। तो, वे कहीं से आए होंगे,” ट्रेसी ने कहा, “मुझे लगता है कि इस बिंदु पर ऐसा प्रतीत होता है कि काला बाज़ार वहीं जा रहा है।”
उन्होंने कहा कि चोरियाँ संगठित लगती हैं, प्रत्येक मामले में दो या तीन लोग मिलकर काम करते हैं।
ब्रैंटफ़ोर्ड, ओंटारियो में पुलिस 4 नवंबर को एक स्टोर से लगभग 1,200 डॉलर मूल्य के मक्खन की चोरी की भी जांच कर रही है।
चार्लेबोइस ने कहा कि खुदरा विक्रेता इलेक्ट्रॉनिक टैग जैसी रोकथाम तकनीकों में निवेश कर सकते हैं, लेकिन उन्हें मक्खन या पनीर पर लगाना दुर्लभ है।
उन्होंने कहा कि हाल तक किराने की दुकान में चोरी “कई वर्षों से वर्जित विषय” रही है।
चार्लेबोइस ने कहा, स्टोर चोरी के बारे में बात नहीं करना चाहते थे क्योंकि वे लोगों को चिंतित नहीं करना चाहते थे, लेकिन अब उन्हें लगता है कि उन्हें इस बारे में जागरूकता पैदा करने की जरूरत है कि “क्या एक बड़ी समस्या बनती जा रही है”।
पनीर स्टोर के मालिक चपूत ने कहा कि वह 15 वर्षों से ईस्ट वैंकूवर स्टोर चला रहे हैं जबकि किट्सिलानो में 30 वर्षों से स्टोर का प्रबंधन कर रहे हैं, और वह अपने ग्राहकों से प्यार करते हैं।
“यह वास्तव में हमारे व्यवसाय के सबसे अच्छे हिस्सों में से एक है, परिचित चेहरों को देखना और नए ग्राहक बनाना। वास्तव में इसीलिए हम काम पर आते हैं। आंशिक रूप से यह पनीर है, और आंशिक रूप से यह लोग हैं,” चपूत ने कहा।
उन्होंने कहा कि भावी चोरों से निपटने की उनकी रणनीति उन्हें अतिरिक्त ग्राहक सेवा देना है ताकि उनके लिए चोरी करना कठिन हो जाए।
हालाँकि, वह स्वीकार करता है कि दुकानों में चोरी के कारण उसे तनाव होता है।
“यह चुनौतीपूर्ण है। आप दिन-प्रतिदिन अपना व्यवसाय चलाने और ग्राहकों की देखभाल करने और कर्मचारियों की देखभाल करने की कोशिश में व्यस्त हैं। अपराधियों से निपटना, बस एक तरह की खरोंच दूर है। यह थोड़ा थका देने वाला हो सकता है,” चपूत ने कहा।
द कैनेडियन प्रेस की यह रिपोर्ट पहली बार 15 दिसंबर, 2024 को प्रकाशित हुई थी।
