उपराष्ट्रपति कमला हैरिस सोमवार को फ़्लोरिडा के रिपब्लिकन गवर्नर रॉन डेसेंटिस पर निशाना साधा, क्योंकि उन्होंने फ़्लोरिडा में दूसरे शक्तिशाली तूफ़ान के आने के बीच संघीय तूफान राहत प्रयासों के संबंध में कथित तौर पर उनकी कॉलें नहीं सुनीं।
हैरिस ने सोमवार को आरोप लगाया, “लोगों को इस समय समर्थन की सख्त जरूरत है और इस संकट की स्थिति में राजनीतिक खेल खेलना पूरी तरह से गैरजिम्मेदाराना और स्वार्थी है।” “यह उस काम को करने के बजाय राजनीतिक खेल कौशल के बारे में है जिसे करने की आपने शपथ ली थी, जो कि लोगों को पहले रखना है।”
उपराष्ट्रपति की टिप्पणियाँ एनबीसी और बाद में एबीसी न्यूज की रिपोर्टों के कुछ घंटों बाद आईं फ्लोरिडा के गवर्नर तूफान से उबरने के प्रयासों के संबंध में हैरिस के कॉल नहीं उठा रहे थे, उन्होंने गवर्नर के अज्ञात सहयोगियों का हवाला देते हुए कहा कि कॉल राजनीतिक प्रकृति की लग रही थीं।
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एक तूफान समाचार सम्मेलन में उनकी रिपोर्टों के बारे में पूछे जाने पर, डिसेंटिस ने कहा उसे नहीं पता था कि हैरिस उस तक पहुँचने की कोशिश कर रहा है।
उन्होंने कहा, “मुझे नहीं पता था कि उसने फोन किया था। मुझे यकीन नहीं है कि उन्होंने किसे फोन किया था। उन्होंने मुझे फोन नहीं किया।” “यह ऐसा कुछ नहीं था जो मेरे कार्यालय में किसी ने किया हो, कहने की दृष्टि से यह राजनीतिक था।”
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रिपोर्ट के बारे में दोबारा पूछे जाने पर राज्यपाल ने दोहराया, “मुझे नहीं पता था कि उन्होंने फोन किया था।”
विवाद के रूप में आता है तूफान मिल्टन, अब बेहद खतरनाक श्रेणी 5 का तूफान, बुधवार शाम फ्लोरिडा में दस्तक देने वाला है।
मिल्टन फ्लोरिडा पर भारी पड़ रहा है क्योंकि मरने वालों की संख्या बढ़ रही है और तूफान हेलेन द्वारा फ्लोरिडा, जॉर्जिया, दक्षिण और उत्तरी कैरोलिना, टेनेसी में विनाश का मार्ग प्रशस्त करने के डेढ़ सप्ताह बाद लगभग सवा लाख लोग बिना बिजली या बहते पानी के रह रहे हैं। और वर्जीनिया के कुछ हिस्से।
राष्ट्रपति बिडेन पिछले सप्ताह कैरोलिनास, जॉर्जिया और फ्लोरिडा में तूफान हेलेन से हुए नुकसान का सर्वेक्षण करने के लिए रुके थे। जब बिडेन फ्लोरिडा में थे, डेसेंटिस तूफान से क्षतिग्रस्त एक अन्य क्षेत्र में राज्य भर में एक अलग प्रेस कार्यक्रम आयोजित कर रहे थे।
व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरिन जीन-पियरे ने सोमवार को कहा, “हम फ्लोरिडा में थे, हमने फ्लोरिडा के गवर्नर को आने के लिए आमंत्रित किया, इसमें शामिल न होने का फैसला उनका था।” “राष्ट्रपति तूफान हेलेन के आसपास पहुंच गए हैं। वह पहुंच गए हैं। यह राज्यपाल पर निर्भर है, यह वास्तव में राज्यपाल पर निर्भर है।”
व्हाइट हाउस ने घंटों बाद कहा कि राष्ट्रपति ने “तूफान हेलेन के लिए पुनर्प्राप्ति प्रयासों पर प्रत्यक्ष रिपोर्ट प्राप्त करने और तूफान मिल्टन की तैयारियों पर चर्चा करने के लिए” डेसेंटिस और टाम्पा मेयर जेन कैस्टर के साथ अलग-अलग बातचीत की।
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व्हाइट हाउस के अनुसार, बिडेन ने गवर्नर और मेयर से आग्रह किया कि “यदि प्रतिक्रिया और पुनर्प्राप्ति प्रयासों को और समर्थन देने के लिए कुछ भी किया जा सकता है तो उन्हें सीधे फोन करें।”
संघीय प्रतिक्रिया के बारे में पूछे जाने पर, डेसेंटिस ने अपने संवाददाता सम्मेलन के दौरान कहा कि “फेड से हमें जो चाहिए वह मिल गया है… हमने जो मांगा था, राष्ट्रपति ने उसे मंजूरी दे दी है… मैं इसके लिए आभारी हूं।”
डेसेंटिस ने प्रकाश डाला, “हमने राष्ट्रपति बिडेन से जो कुछ भी मांगा है, उसे उन्होंने मंजूरी दे दी है।”
नवंबर में चुनाव दिवस तक चार सप्ताह शेष हैं और हैरिस और पूर्व राष्ट्रपति ट्रंप व्हाइट हाउस में बिडेन के उत्तराधिकारी की दौड़ में एक कड़वी मार्जिन-ऑफ-एरर तसलीम में बंद, और हेलेन के दो सबसे कठिन राज्यों – उत्तरी कैरोलिना और जॉर्जिया – सात प्रमुख युद्धक्षेत्रों में से हैं, जो संभवतः परिणाम का निर्धारण करेंगे। 2024 का चुनाव – संघीय आपदा राहत की राजनीति एक बार फिर अभियान पथ पर सामने और केंद्र में है।
ट्रंप पिछले डेढ़ सप्ताह से तूफान हेलेन पर संघीय प्रतिक्रिया को लेकर बार-बार बिडेन और हैरिस पर हमला कर रहे हैं। हैरिस ने सोमवार को ट्रंप पर “बहुत सी गलत और दुष्प्रचार” करने का आरोप लगाते हुए तालियां बजाईं।
फॉक्स न्यूज निक रोजास ने इस कहानी में योगदान दिया।