ओकलैंड, कैलिफ़ोर्निया – ओकलैंड का बच्चा रिकी हेंडरसन, जो बेसबॉल इतिहास में सबसे बड़ा लीडऑफ़ हिटर और अपने गृहनगर ए का सबसे बड़ा स्टार बन गया, की मृत्यु हो गई है।
हेंडरसन क्रिसमस के दिन 66 वर्ष के हो गए होंगे।
रात भर सोशल मीडिया पर अटकलों के दौर के बाद, कई स्रोतों ने शनिवार सुबह बे एरिया न्यूज़ ग्रुप को पुष्टि की कि हेंडरसन की मृत्यु हो गई है। उम्मीद है कि परिवार आज दिन में कोई घोषणा करेगा। एक सूत्र ने बे एरिया न्यूज ग्रुप को बताया कि हेंडरसन निमोनिया से जूझ रहे अस्पताल में थे।
अचूक झुके हुए बल्लेबाजी रुख और मिलनसार स्वैगर के साथ बाएं क्षेत्ररक्षक ने 2,295 रन और 1,406 चोरी किए गए बेस के साथ एमएलबी करियर रिकॉर्ड बनाए और एकल सीज़न चोरी किए गए बेस किंग हैं। उन्हें 2009 में हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया था, यह उनकी पात्रता का पहला वर्ष था।
“मेरे पसंदीदा नायक मुहम्मद अली थे,” हेंडरसन ने कूपरस्टाउन, एनवाई में अपने प्रेरण भाषण के दौरान कहा, “उन्होंने एक बार कहा था, उद्धरण, मैं सबसे महान हूं, उद्धरण का अंत। यह कुछ ऐसा था जो मैं हमेशा से बनना चाहता था, और अब (बेसबॉल राइटर्स एसोसिएशन ऑफ अमेरिका) ने मुझे बेसबॉल हॉल ऑफ फेम में वोट दिया है, एक खिलाड़ी के रूप में मेरी यात्रा पूरी हो गई है। मैं अब सभी समय के महानतम खिलाड़ियों की श्रेणी में हूं और इस समय, मैं बहुत-बहुत विनम्र हूं।
हेंडरसन ने अपने 25 साल के करियर के दौरान चार अलग-अलग कार्यकालों में 14 सीज़न के कुछ हिस्सों में ए के लिए खेला और उन्हें ओकलैंड फ्रैंचाइज़ इतिहास में सबसे महान खिलाड़ी माना जाता है।
उनकी मृत्यु की खबर ए के प्रशंसकों के लिए एक और भावनात्मक झटका है जिनकी टीम 57 सीज़न के बाद ओकलैंड छोड़ रही है। यदि सब कुछ योजना के अनुसार हुआ तो वे लास वेगास में स्थायी रूप से स्थानांतरित होने से पहले वेस्ट सैक्रामेंटो की ओर जा रहे हैं। जनवरी 2023 से पूर्व फ्रैंचाइज़ी सितारे सैल बैंडो, केन होल्त्ज़मैन और विडा ब्लू की भी मृत्यु हो गई। यह सिर्फ छह महीने पहले था कि क्रॉस-बे सैन फ्रांसिस्को जाइंट्स के इतिहास के सबसे महान खिलाड़ी विली मेस का 93 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
रिकी नेल्सन हेनले हेंडरसन का जन्म उनकी मां के अस्पताल पहुंचने से पहले शिकागो में ओल्डस्मोबाइल की पिछली सीट पर हुआ था। वह अक्सर 1958 में क्रिसमस दिवस पर अपने आगमन का मजाक उड़ाते हुए कहते थे, “मैं पहले से ही तेज़ था।”
हेंडरसन का परिवार ओकलैंड में स्थानांतरित हो गया, जहां वह ओकलैंड टेक्निकल हाई में एक स्टार एथलीट बन गया। एक और अक्सर साझा की जाने वाली कहानी यह थी कि हाई स्कूल ऑल-अमेरिकन छात्र हेंडरसन ने ओकलैंड की दूसरी टीम – द रेडर्स के लिए खेलने का सपना देखा था। लेकिन उनकी मां बॉबी ने उन्हें बेसबॉल डायमंड की ओर जाने के लिए मना लिया क्योंकि उन्हें चोट लगने की संभावना कम थी।
अपने ट्रेडमार्क हेडफर्स्ट स्लाइड्स के बावजूद, हेंडरसन ने मेजर्स में क्वार्टर-सेंचुरी खेली और ज्यादातर गंभीर चोट से बचे रहे। केवल पीट रोज़, कार्ल यास्त्रज़ेम्स्की और हैंक आरोन ने हेंडरसन की तुलना में प्रमुख खेलों में अधिक खेल खेले।
हेंडरसन ने अपने प्रेरण भाषण के दौरान कहा, “मुझे लगता है कि माँ सबसे अच्छी तरह जानती है।” “धन्यवाद माँ।”
1976 के ड्राफ्ट के चौथे दौर में ओकलैंड ए ने हेंडरसन को ड्राफ्ट किया, ठीक उसी तरह जैसे 1972-74 तक लगातार तीन विश्व सीरीज़ खिताब जीतने वाले स्विंगिंग ए को तोड़ा जा रहा था।
1979 में, 11 साल पहले कैनसस सिटी से आने के बाद ए ने पहली बार 100 से अधिक गेम गंवाए।
लेकिन यही वह वर्ष था जब हेंडरसन का आगमन हुआ और वह प्रशंसकों का पसंदीदा बन गया।
हेंडरसन केवल 20 वर्ष के थे जब उन्होंने 24 जून को ओकलैंड के साथ अपनी प्रमुख लीग की शुरुआत की, जिसमें उन्हें चार एट-बैट में दो हिट मिले, साथ ही उनके करियर का पहला आधार चुराया गया। उन्होंने नौसिखिए के रूप में .274 बल्लेबाजी की और 89 खेलों में 33 बेस चुराए।
वह सब सिर्फ एक क्षुधावर्धक था।
1980 में, हेंडरसन अमेरिकन लीग के इतिहास में एक सीज़न में 100 बेस चुराने वाले पहले खिलाड़ी बने। दो साल बाद उन्होंने 1974 में लू ब्रॉक के 118 सेट के एमएलबी रिकॉर्ड को तोड़ते हुए 130 बेस चुरा लिए।
हेंडरसन ने 12 बार चोरी के ठिकानों में अमेरिकन लीग का नेतृत्व किया, जिसमें 1998 भी शामिल है, जब 39 साल की उम्र में, उन्होंने ए के साथ 66 ठिकानों को चुराया था। हेंडरसन के पास भी अपनी गति के साथ आगे बढ़ने की शक्ति थी, उन्होंने करियर में 297 घरेलू रन बनाए, जिसमें एक गेम में बढ़त बनाने के लिए एमएलबी-रिकॉर्ड 81 भी शामिल था।
हेंडरसन ने अपने करियर के दौरान नौ अलग-अलग फ्रेंचाइजी के लिए खेला, लेकिन ओकलैंड में हमेशा ए के साथ उनका घर था। 2017 में, कोलिज़ीयम में खेल की सतह को रिकी हेंडरसन फील्ड के रूप में समर्पित किया गया था।
उन्होंने समर्पण समारोह में संवाददाताओं से कहा, “एक बच्चे के रूप में ओकलैंड में बड़े होते हुए, बॉलपार्क के आसपास के पार्कों में खेलते हुए, मुझे नहीं पता था कि यह मौका कभी आएगा।” “पहली बात ओकलैंड ए के लिए खेलने और ओकलैंड से होने का अवसर मिलना था, और अब यह हो गया है। इसलिए यह एक विशेष, महान क्षण है।”
हेंडरसन और साथी ओकलैंड स्टार डेव स्टीवर्ट ने 26 सितंबर को कोलिज़ीयम में ए के अंतिम गेम से पहले एक साथ औपचारिक पहली पिच फेंकी।
“मैन ऑफ स्टील” के पास ए के साथ चार अलग-अलग कार्यकाल थे और उनके 10 ऑल-स्टार गेम में से छह ग्रीन और गोल्ड में उनके साथ आए थे।
हेंडरसन ने 1984 सीज़न के बाद पहली बार ओकलैंड छोड़ा, जब उनका न्यूयॉर्क यांकीज़ के साथ व्यापार किया गया था। उन्होंने 1989 सीज़न के मध्य में ईस्ट बे में विजयी वापसी की, और 1974 के बाद से फ्रैंचाइज़ी के पहले – और आखिरी – विश्व सीरीज़ खिताब के लिए बे ब्रिज सीरीज़ में सैन फ्रांसिस्को जायंट्स को हराने में ए की मदद की।
उस सीज़न में ए के साथ 85 खेलों में, हेंडरसन ने 72 रन बनाए, 70 वॉक बनाए और 52 बेस चुराए। प्लेऑफ़ में उनका दबदबा और भी अधिक था, उन्होंने टोरंटो के ख़िलाफ़ अमेरिकन लीग चैम्पियनशिप सीरीज़ का एमवीपी जीता और वर्ल्ड सीरीज़ में जायंट्स को .474 से हराते हुए बल्लेबाजी की।
हेंडरसन को 1990 में एएल एमवीपी नामित किया गया था, जब उन्होंने .325 बल्लेबाजी की, 119 रन बनाए, 28 घरेलू रन बनाए, 65 आरबीआई के साथ और 66 बेस चुराकर बैश ब्रदर्स ए की लगातार तीसरे सीज़न में वर्ल्ड सीरीज़ में वापसी में मदद की। हेंडरसन 1981 में एमवीपी वोटिंग में दूसरे स्थान पर थे, और 1985 में यांकीज़ के साथ तीसरे स्थान पर थे।
हेंडरसन ने 1993 में टोरंटो ब्लू जेज़ के साथ विश्व सीरीज रिंग भी जीती। वह दूसरे बेस पर थे जब जो कार्टर ने मिच विलियम्स की गेंद पर सीरीज विजेता वॉक-ऑफ होम रन मारा। हेंडरसन ने सैर के साथ प्रतिष्ठित क्षण के लिए मंच तैयार करने में मदद की, जो कोई बड़ा आश्चर्य नहीं था। केवल बैरी बॉन्ड्स ने एमएलबी इतिहास में हेंडरसन की तुलना में अधिक नियमित सीज़न वॉक कीं, और 2,000 से अधिक करियर वॉक वाले एकमात्र अन्य खिलाड़ी बेबे रूथ और टेड विलियम्स हैं।
1989 में, हेंडरसन नोलन रयान के करियर का 5,000वां स्ट्राइकआउट शिकार था। हेंडरसन की प्रतिक्रिया: “यदि उसने तुम्हें नहीं मारा, तो तुम कोई नहीं हो।”
दो सीज़न के बाद, भविष्य के हॉल ऑफ फेमर्स की जोड़ी ने एक साथ और अधिक इतिहास रचा जब एक ही दिन – लेकिन 1,700 मील की दूरी पर – हेंडरसन सर्वकालिक कैरियर चोरी बेस लीडर बन गए और रयान ने अपना रिकॉर्ड सातवां नो-हिटर बनाया।
हेंडरसन अक्सर खुद को तीसरे व्यक्ति में संदर्भित करते थे, और उनके पूरे करियर में “रिकी” कहानियों की कोई कमी नहीं थी। कुछ की पुष्टि की गई, दूसरों ने बेसबॉल के सबसे मनोरंजक पात्रों में से एक के रूप में उनके पौराणिक कद को बढ़ाया।
हेंडरसन के बारे में सबसे अधिक बताई जाने वाली कहानियों में से:
– 1980 के दशक की शुरुआत में ए अपने खातों को तब तक संतुलित नहीं कर सके जब तक उन्हें पता नहीं चला कि हेंडरसन 1 मिलियन डॉलर का चेक भुनाने में विफल रहा है, इसके बजाय उसने इसे घर की दीवार पर फ्रेम कर दिया है। ए के अंदरूनी सूत्र इस बात पर जोर देते हैं कि ऐसा हुआ था। हेंडरसन ने यांकीज़ के साथ अपने समय के दौरान एक रिपोर्ट किए गए छह-अंकीय चेक पर भी बैठे, कहा कि उस समय कोई समस्या नहीं थी, वह इसे नकद करने से पहले बस “मुद्रा बाजार दरों के बढ़ने की प्रतीक्षा कर रहा था”।
– हेंडरसन ने 2000 में मेरिनर्स के लिए खेला और, किंवदंती के अनुसार, बल्लेबाजी पिंजरे में जॉन ओलेरुड के पास गए और सिएटल के पहले बेसमैन से पूछा कि उन्होंने मैदान में बल्लेबाजी हेलमेट क्यों पहना था। ओलेरुड ने बताया कि वाशिंगटन राज्य में एक कॉलेज खिलाड़ी के रूप में उन्हें मस्तिष्क धमनीविस्फार का सामना करना पड़ा था और उन्होंने सुरक्षा के लिए हेलमेट पहना था और हेंडरसन ने जवाब दिया, “हाँ, मैं एक ऐसे व्यक्ति के साथ खेलता था जिसके पास भी यही स्थिति थी।” ओलेरुड, जो पहले मेट्स और ब्लू जेज़ के साथ हेंडरसन के साथी थे, ने कहा, “हाँ, वह मैं ही था।” दोनों खिलाड़ियों का कहना है कि आदान-प्रदान कभी नहीं हुआ, लेकिन काश ऐसा होता।
– 1980 के दशक की शुरुआत से एक प्रमुख स्टार, हेंडरसन को प्रशंसकों और मीडिया का ध्यान आकर्षित करने से बचने के लिए लीग के आसपास के होटलों में जाँच करते समय नकली नामों का उपयोग करने के लिए जाना जाता था। उनके द्वारा प्रयुक्त नामों में से एक: रिचर्ड प्रायर।
— हेंडरसन ने कम वेतन मिलने के बारे में बहुत शिकायत की। उनका सहारा अक्सर वसंत प्रशिक्षण के लिए रिपोर्ट करने वाला टीम का आखिरी खिलाड़ी होता था। उन्होंने एक बार पत्रकारों से यह भी कहा था, “अगर वे मुझे (लाइट-हिटिंग मिडिल इन्फिल्डर माइक) गैलेगो की तरह भुगतान करने जा रहे हैं, तो मैं गैलेगो की तरह खेलने जा रहा हूं।”
2003 में, 44 साल की उम्र में, हेंडरसन ने स्वतंत्र लीग नेवार्क बियर्स के साथ अपने कार्यकाल को लॉस एंजिल्स डोजर्स के साथ 30-गेम की दौड़ में बदल दिया। मेजर्स में जो उनका अंतिम गेम था, उसमें हेंडरसन ने जाइंट्स के खिलाफ पिंच हिट किया और रिलीवर जेसन क्रिस्टियनसेन द्वारा फेंकी गई पिच से टकराने के बाद एक रन बनाया।
रिकी रिकी है, उसने आधिकारिक तौर पर स्वीकार नहीं किया कि वह सेवानिवृत्त हो गया है जब तक कि उसे 2007 में मेट्स फर्स्ट-बेस कोच नामित नहीं किया गया – उसी वर्ष ए के तत्कालीन महाप्रबंधक बिली बीन, एक पूर्व टीम के साथी, ने पहले वसंत में कहा था कि वह इस पर विचार करेगा सीज़न के अंत में रोस्टर का विस्तार होने पर हेंडरसन को एक दिन के लिए सक्रिय किया गया ताकि वह एक एथलेटिक के रूप में अपना करियर समाप्त कर सके।
लेकिन 48 साल की उम्र में भी, जब हेंडरसन ने मेट्स कोचिंग की नौकरी ली, तो उन्होंने मैदान पर संभावित वापसी के लिए दरवाजे खुले रखे।
हेंडरसन ने संवाददाताओं से कहा, “अगर यह ऐसी स्थिति होती जहां हम विश्व सीरीज जीतने जा रहे थे और मैं एकमात्र खिलाड़ी था जिसे उन्होंने छोड़ा था, तो मैं जूते पहनूंगा।” “मैंने एमएलबी को सेवानिवृत्ति के कागजात जमा नहीं किए हैं, लेकिन मुझे लगता है कि एमएलबी के पास पहले से ही उनके कागजात थे कि मैं सेवानिवृत्त हो गया हूं।”
2010 के दशक तक हेंडरसन अधिक ए के आयोजनों में दिखाई देने लगे, अक्सर स्प्रिंग प्रशिक्षण के दौरान एक विशेष प्रशिक्षक के रूप में कार्य करते हुए, आउटफील्ड रक्षा और बेसरनिंग पर अंतर्दृष्टि प्रदान करते थे। 2017 में उन्हें क्लब अध्यक्ष डेव कवल का विशेष सहायक नामित किया गया था।
हेंडरसन ने ओकलैंड में ए के अंतिम दिनों में कोलिज़ीयम में कई प्रस्तुतियाँ दीं। यहां तक कि उन्होंने अंतिम होमस्टैंड के दौरान यांकीज़ के खिलाफ ए के खेल से पहले बेटी एड्रियाना द्वारा फेंकी गई पहली पिच भी पकड़ी।
हेंडरसन ने बे को बताया, “मैंने अपने आप से कहा, जो कुछ हो रहा है और वे यहां नहीं हैं, उससे भावुक होने के बजाय, मैं उन सभी महान क्षणों पर विचार करता हूं जो हमने यहां बिताए थे, सभी महान समय जो मैंने यहां बिताए थे और जो आनंदमय समय बिताया था।” क्षेत्र समाचार समूह. “मैंने ओकलैंड में बहुत सारी चीज़ें कीं। यादें, शायद भावनाओं से भी ज़्यादा, हावी होने वाली हैं।
“भावनाएं बाद में आ सकती हैं, लेकिन जब वे चले जाएंगे, तो मैं सभी महान यादों को प्रतिबिंबित करना और देखना चाहता हूं।”
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लेखक डेविड डीबोल्ट और जॉन बेकर ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
