डियोन सैंडर्स शनिवार को कोलोराडो फुटबॉल समाचार सम्मेलन में पत्रकारों को एक संदेश भेजकर उन्होंने बताया कि वे उनकी कवरेज की कठोरता के संबंध में “उनके रुख” पर नज़र रखते हैं।
इस विषय के बारे में पूछा गया नकारात्मक कवरेज प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान नकारात्मक सवालों के जवाब में सैंडर्स ने कहा, “मैंने कभी कोई लेख या टिप्पणी पढ़कर यह नहीं कहा कि, ‘ओह, इससे मैं और अधिक कठोर हो जाऊंगा।’ मैं वैसे भी कठोर हो जाऊंगा, लेकिन उस टिप्पणी से मुझे यह पता चला कि आप कहां खड़े हैं।”
“तो, यही इस चीज़ का एकमात्र अंतर है। यह मुझे आगे नहीं बढ़ाता। मैं कहाँ से आया हूँ, इसने मुझे आगे बढ़ाया। मैं कैसे बड़ा हुआ, इसने मुझे आगे बढ़ाया। जैसे, आप जानते हैं, एक अफ़्रीकी अमेरिकी होना, कॉलेज फ़ुटबॉल में मुख्य कोच बनने वाले कुछ लोगों में से एक होना, इस तरह की चीज़ें मुझे आगे बढ़ाती हैं। यह आप क्या कहते हैं, इससे नहीं होता। इससे मुझे पता चलता है कि आप कहाँ खड़े हैं।”
सैंडर्स का संदेश पहली प्रेस कॉन्फ्रेंस में आया जिसमें डेनवर पोस्ट के स्तंभकार सीन कीलर भी शामिल थे। अनुमति नहीं है सैंडर्स या उनके खिलाड़ियों से सवाल पूछने के लिए।
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ईएसपीएन के अनुसार, कोलोराडो के एथलेटिक विभाग ने शुक्रवार को घोषणा की कि कीलर को “फुटबॉल कार्यक्रम और विशेष रूप से कोच प्राइम पर लगातार व्यक्तिगत हमलों की एक श्रृंखला” के कारण अनिश्चित समय के लिए प्रश्न पूछने की अनुमति नहीं दी जाएगी।
बाद में शनिवार के संवाददाता सम्मेलन के दौरान एक पत्रकार ने सैंडर्स से पूछा कि क्या अन्य पत्रकारों को भी इसी तरह चुप करा दिया जाएगा यदि वे नकारात्मक प्रश्न पूछें।
सैंडर्स ने जवाब दिया, “अभी यह नकारात्मक है।” “जैसे, आप यह दृष्टिकोण अपना रहे हैं कि मैं नकारात्मक होने जा रहा हूँ। मैं यहाँ किसी के प्रति नकारात्मक नहीं हूँ। मैं आपको चुनौती देता हूँ और आपसे पूछता हूँ, ‘यह क्यों या कहाँ से आ रहा है?’ मैं ऐसा नहीं बना हूँ। मैं नफरत करने के लिए नहीं बना हूँ। मैं नफरत करने वाला व्यक्ति नहीं हूँ। मैं प्यार के साथ आता हूँ।
“मुझे लगता है कि अगर यहाँ किसी का मुझसे सामना हुआ है, तो मैं बकवास लेकर नहीं आया हूँ। मैं शांति और आनंद लेकर आया हूँ। अब, जब आप मुझे दिखाएँगे कि आप कहाँ खड़े हैं, तो मुझे शायद उसमें थोड़ा बदलाव करना पड़ेगा। इसलिए, मैं आपकी अज्ञानता से मेल नहीं खाऊँगा।”
कीलर शनिवार को सम्मेलन में उपस्थित थे, लेकिन जैसा कि कार्यक्रम में वादा किया गया था, उन्होंने एक भी सवाल नहीं पूछा। कोलोराडो के अधिकारियों ने कहा है कि कीलर की “फुटबॉल से संबंधित गतिविधियों” तक पहुंच बरकरार है, और अखबार के उनके सहकर्मी सवाल पूछने के लिए स्वतंत्र हैं।
कोलोराडो एथलेटिक विभाग के प्रवक्ता ने आउटलेट को बताया कि सैंडर्स के बारे में कीलर के कुछ पिछले संदर्भ एक मुद्दा थे, जिसमें कोच को “डिपोजिशन डेयन”, “बीएस का ब्रूस ली” और “झूठा भविष्यवक्ता” कहा जाना शामिल है। डेनवर पोस्ट के अनुसार, कोलोराडो एथलेटिक विभाग के मीडिया रिलेशन्स कर्मचारी ने कहा कि “प्लैनेट प्राइम”, “डेयन कूल-एड” और “सर्कस” जैसे कुछ वाक्यांशों ने भी विवाद पैदा किया।
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9 अगस्त को एक अन्य प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान सैंडर्स ने स्तंभकार को उनके पिछले कवरेज के लिए सीधे तौर पर आड़े हाथों लिया।
“आप हमें पसंद नहीं करते, यार। आप अपने साथ ऐसा क्यों करते हैं?” 9 अगस्त को प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान एक बार सैंडर्स ने कीलर से पूछा। “नहीं, मैं गंभीर हूँ। आप ऐसा क्यों करते हैं? जैसे, आप जानते हैं कि आप ऐसा नहीं करते। जैसे, आप ऐसा क्यों करते हैं?”
कीलर पहले रिपोर्टर नहीं हैं जिनके सवालों को सैंडर्स ने अस्वीकार किया है। 9 अगस्त की प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान सैंडर्स ने सीबीएस के रिपोर्टर एरिक क्रिस्टेंसन के सवालों का जवाब देने से भी इनकार कर दिया था।
“मैं सीबीएस के साथ कुछ नहीं कर रहा हूँ,” जब क्रिस्टेंसन ने अपना परिचय दिया तो सैंडर्स ने कहा। “अगला सवाल। … इसका आपसे कोई लेना-देना नहीं है। यह उससे ऊपर है। इसका आपसे कोई लेना-देना नहीं है। मुझे आपसे प्यार है। मैं आपकी सराहना करता हूँ और आपका सम्मान करता हूँ। इसका आपसे कोई लेना-देना नहीं है। वे जानते हैं कि उन्होंने क्या किया।”
पिछले सीज़न की शुरुआत में सैंडर्स कोलोराडो के मुख्य कोच बनने से पहले भी, पत्रकारों को अपनी टीमों तक पहुंचने से रोकने का उनका इतिहास रहा है।
जब सैंडर्स 2021 में जैक्सन स्टेट में मुख्य कोच थे, तो मिसिसिपी क्लेरियन-लेजर के एक रिपोर्टर को फुटबॉल कार्यक्रम को कवर करने से रोक दिया गया था। आउटलेट ने एक शीर्ष भर्ती के बारे में एक अदालती फाइलिंग के आधार पर एक कहानी प्रकाशित की, जिस पर एक महिला पर कथित हमले के आरोप लगे थे। कहानी प्रकाशित होने के अगले दिन अखबार को प्रतिबंध के बारे में पता चला।
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हालांकि, सैंडर्स ने शनिवार को पत्रकारों से व्यक्तिगत स्तर पर जुड़ने का प्रयास किया, जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्होंने कभी नकारात्मक मीडिया कवरेज के कारण “उत्पीड़ित” महसूस किया है।
सैंडर्स ने कहा, “मुझे सताए जाने के बारे में नहीं पता।” “यह मेरे लिए जीने का एक तरीका है। आप लोग ऐसे व्यवहार करते हैं जैसे यह पहली बार है जब मुझ पर गोली चलाई गई हो। मुझसे झूठ बोला गया, धोखा दिया गया, मेरे बारे में बात की गई, मेरे साथ बुरा व्यवहार किया गया। यह एक सुसमाचार गीत है।
“ऐसा पहली बार नहीं हुआ है, लेकिन जैसे-जैसे मैं परिपक्व हो रहा हूँ, मैं आपको जवाब देने या फटकार लगाने या बस खारिज करने के बजाय, जानना चाहता हूँ कि ऐसा क्यों हो रहा है। जैसे, आइए एक-दूसरे की मदद करें। आइए इसका कारण समझें, क्योंकि अगर आप लोगों में इसका कारण समझ जाते हैं, तो इससे आपको बहुत मदद मिलती है।”
एसोशिएटेड प्रेस ने इस रिपोर्ट के लिए सहायता की थी।
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