टोरंटो – जैकोबे वाल्टर ने कोई संकोच नहीं किया।
ह्यूस्टन रॉकेट्स के खिलाफ रविवार का खेल शुरू करने के लिए तीन शुरुआती ट्रिपल बनाने के बाद, टोरंटो रैप्टर्स के नौसिखिया ने अचानक बड़े आदमी अल्पेरेन सेनगुन को अपना बचाव करते हुए पाया।
सेनगुन को एक निर्णय लेने के लिए मजबूर किया गया था: रेड-हॉट शूटर के खिलाफ खेलें और कम रिम सुरक्षा के साथ ड्राइव का जोखिम उठाएं, या पीछे हटें और जंप शॉट के साथ अपने मौके का फायदा उठाएं।
सेनगुन ने गलत चुना। वाल्टर ने गहरे तीन-पॉइंटर को ख़त्म कर दिया।
वाल्टर ने कहा, “हम और अधिक आक्रामक होने का राग अलाप रहे हैं, इसलिए मैं यहां इसी मानसिकता के साथ आया हूं।” “वे ढीले पड़ रहे थे और हर कोई चाहता था कि मैं गेंद को शूट करूं, इसलिए मैंने वही किया।”
वाल्टर ने करियर के सर्वोच्च 27 अंकों के साथ रात का समापन किया, लेकिन रैप्टर्स (7-22) रॉकेट्स (19-9) से 114-110 से हार गए, जो उनकी लगातार सातवीं हार थी।
हालाँकि, जैसे-जैसे रैप्टर्स की हार बढ़ती जा रही है, वे संभवतः वाल्टर की करियर नाइट जैसी छोटी जीतों पर निर्भर रहेंगे – जिसमें 20 वर्षीय खिलाड़ी द्वारा टीम के लिए पहले 14 अंक हासिल करना शामिल था।
वाल्टर ने कहा, “जब तक मैं बाहर नहीं आया तब तक मुझे इसका एहसास ही नहीं हुआ।” “यह पागलपन था।”
वाल्टर ने अपनी शूटिंग क्षमता के लिए मशहूर लीग में प्रवेश किया, लेकिन शुरुआत में उन्हें संघर्ष करना पड़ा। उन्होंने रविवार के खेल में अपने तीन-पॉइंटर्स में से केवल 22 प्रतिशत कनेक्ट करके प्रवेश किया और मैदान से कुल मिलाकर 36 प्रतिशत दूर थे।
फिर भी, कैनसस उत्पाद ने कहा कि रैप्टर्स ने उसे और अधिक आक्रामक होने के लिए प्रोत्साहित करना जारी रखा है।
“वे जानते हैं कि मैं क्या करने में सक्षम हूं। उन्होंने फिल्म देखी है. इसलिए बस आक्रामक बने रहें लेकिन हमेशा ऐसी मानसिकता रखें कि मैं एक कुत्ता हूं, लोगों के पास जाऊं और शॉट्स की तलाश करूं,” वाल्टर ने कहा।
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टोरंटो के मुख्य कोच डार्को राजाकोविच ने वाल्टर की रात की प्रशंसा की और कहा कि असंगतता युवा खिलाड़ियों की खासियत है।
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“यह युवाओं की वास्तविकता है, उनके पास इस तरह के खेल होंगे, उनके पास उतार-चढ़ाव और ये सभी अच्छे और बुरे होंगे। वे उनके लिए सीखने के महान अवसर हैं, ”राजकोविच ने कहा।
वाल्टर, जिन्हें जून के ड्राफ्ट में कुल मिलाकर 19वें स्थान पर चुना गया था – पिछले सीज़न के पास्कल सियाकम ट्रेड में रैप्टर्स द्वारा हासिल की गई पसंदों में से एक के साथ – प्रशिक्षण शिविर की अगुवाई में कंधे की चोट के कारण उन्हें अपने नौसिखिया अभियान की देर से शुरुआत मिली, जिससे उन्हें दरकिनार कर दिया गया। सीज़न शुरू करें.
अंततः उन्होंने 1 नवंबर को लॉस एंजिल्स लेकर्स के खिलाफ एनबीए में पदार्पण किया, लेकिन पांच दिन बाद चोट बढ़ गई और तीन और सप्ताह नहीं खेल पाए।
“वापस आकर, मुझे नहीं पता था कि क्या उम्मीद करनी है। मैं प्रशिक्षण शिविर के बाद से ही देख रहा था। लेकिन अब जब मैं खेल में उतर रहा हूं, तो मुझे कुछ हद तक एहसास हुआ है, ‘ओह, यह सिर्फ बास्केटबॉल है,” वाल्टर ने कहा।
रविवार को, वह रैप्टर्स की अब तक की दूसरी सबसे कम उम्र की लाइनअप का हिस्सा था – स्कॉटी बार्न्स, ओचाई अगबाजी, ग्रेडी डिक और जोनाथन मोग्बो सहित उन्हीं पांच लोगों द्वारा सर्वश्रेष्ठ, जो गुरुवार को शुरू हुए थे, जब वे तीन दिन छोटे थे।
रैप्टर्स की युवावस्था रविवार को प्रदर्शित हुई जब 16 अंकों की दूसरी तिमाही की बढ़त धीरे-धीरे एक और दिल तोड़ने वाली हार में बदल गई।
और जबकि वाल्टर का आक्रामक खेल तेज़ था, वह केवल तीन मिनट शेष रहते हुए फाउल आउट हो गया और अनुभवी गैरेट टेम्पल द्वारा बेंच पर उसका स्वागत किया गया।
“वह बस मुझसे कह रहा था…जान लो कि मैं अभी किस स्थिति में हूं, पता है कि मुझे पांच फाउल मिले हैं, खुद को उस स्थिति में मत डालो। … तो बस गैरेट ने मुझे बताया कि, पूरे खेल के दौरान वह मुझे जानकारी दे रहा है, इसलिए (मैं) उसकी सराहना करता हूं,” वाल्टर ने कहा।
जैसा कि यह निकला, रैप्टर्स वाल्टर का उपयोग कर सकते थे। देर से हुई एक रैली ने रैप्टर्स को 22 सेकंड शेष रहते हुए गेंद को 113-110 से हरा दिया, एक ऐसा क्षण जो व्यावहारिक रूप से गर्म हाथ वाले नौसिखिए के लिए भीख माँगने वाला था।
इसके बजाय, वाल्टर को बेंच से देखना पड़ा – उच्चतम रात में एक दुर्लभ गिरावट।
वानवेलेट रिटर्न्स
2019 चैंपियनशिप टीम के सदस्य, पूर्व रैप्टर फ्रेड वानवेलेट को दूसरे क्वार्टर में ब्रेक के दौरान टीम द्वारा पहचाना गया।
प्वाइंट गार्ड को टोरंटो लौटने में संघर्ष करना पड़ा क्योंकि आखिरी मिनट तक उसे गोल रहित रखा गया था। वह दो अंक, आठ रिबाउंड और पांच सहायता के साथ समाप्त हुआ।
“यह जगह मेरे लिए एक विशेष जगह है, और मैं हमेशा इस बारे में सोचता हूं कि मेरे और मेरे परिवार के लिए इसका क्या मतलब है, लेकिन जब तक मैं यहां नहीं पहुंच जाता, मैं कभी भी इस बारे में नहीं सोचता कि अन्य लोगों के लिए मेरा क्या मतलब है। इसलिए यह हमेशा एक आशीर्वाद है और कुछ ऐसा है जिसे मैं कभी भी हल्के में नहीं लेता,” वानवेलेट ने कहा।
बार्न्स, बैरेट ने धमाकेदार प्रदर्शन किया
वैनवीलेट की तरह, रैप्टर्स स्टार स्कॉटी बार्न्स को भी पूरी रात संघर्ष करना पड़ा। वह अपने पहले आठ शॉट चूक गए और अंत में तीसरी तिमाही के लेअप में परिवर्तित हो गए और छह अंक, 10 रिबाउंड और चार सहायता के लिए मैदान से 15 में से 2 (तीन-पॉइंटर्स पर 0-8) समाप्त कर दिए।
“जैसा कि आप देख सकते हैं, वह स्वयं नहीं है। उसे चोट लगी है, पिछले गेम में उसके कूल्हे में चोट लगी थी, उसके टखने में चोट लगी थी और कुछ चीजें उसे परेशान कर रही थीं। वह अभी भी अपने जैसा नहीं है,” राजाकोविच ने कहा।
इस बीच, कनाडाई आरजे बैरेट बीमारी के कारण अपना लगातार दूसरा गेम नहीं खेल पाए।
“वह यहाँ आया था। वह हमारे साथ वॉक-थ्रू और प्री-गेम से गुजरा और वह अपने वर्कआउट के अंत में अपनी शूटिंग कर रहा था, उसने बस उल्टी कर दी। उसे अच्छा महसूस नहीं हो रहा था. इसलिए उसे बाहर रखना वस्तुतः अंतिम क्षण का निर्णय था, ”राजकोविच ने कहा।
द कैनेडियन प्रेस की यह रिपोर्ट पहली बार 22 दिसंबर, 2024 को प्रकाशित हुई थी।
&कॉपी 2024 द कैनेडियन प्रेस
