अनन्य: सदन की एक समिति बुधवार की सुनवाई में एक शीर्ष बिडेन प्रशासन के अधिकारी को एक तीखे दस्तावेज़-अनुरोध पत्र के साथ आश्चर्यचकित करने की योजना बना रही है, क्योंकि सांसदों ने कहा है कि एजेंसी अपने स्विंग-स्टेट चुनाव संबंधी गतिविधियों के संबंध में जारी सम्मन का पालन करने में बार-बार विफल रही है।
हाउस स्मॉल बिजनेस कमेटी के अध्यक्ष रोजर विलियम्स, आर-टेक्सास, ने कहा कि लघु व्यवसाय प्रशासन (एसबीए) ने राष्ट्रपति बिडेन के कार्यकारी आदेश के अनुपालन में मिशिगन में अपने मतदाता पंजीकरण कार्य के लिए एक “रणनीतिक योजना” का मसौदा तैयार किया, लेकिन दावा किया है कि यह अनुरोधित रूप में मौजूद नहीं है।
हालांकि, समिति के सूत्रों ने फॉक्स न्यूज डिजिटल को बताया कि एक बाहरी संगठन से प्राप्त सूचना की स्वतंत्रता अधिनियम (FOIA) के एक अलग अनुरोध पर SBA की प्रतिक्रिया से इस तरह के दस्तावेज़ के अस्तित्व का संकेत मिला है।
समिति के रिपब्लिकन बहुमत ने एजेंसी से मिशिगन में उसके काम के बारे में जवाब मांगने के लिए महीनों तक प्रयास किया है, क्योंकि आरोप है कि एजेंसी इस प्रमुख परिवर्तनशील राज्य में पक्षपातपूर्ण मतदाता पंजीकरण अभियान में शामिल रही है।
जबकि एजेंसी ने तर्क दिया है कि कोई भी काम ऊपरी तौर पर और बिडेन कार्यकारी आदेश 14019 – “मतदान तक पहुंच को बढ़ावा देना” के अनुसार किया गया है – समिति ने कहा कि आदेश के लिए एक “रणनीतिक योजना” का मसौदा तैयार करने की आवश्यकता है, जिसमें एजेंसी “मतदाता पंजीकरण और मतदाता भागीदारी को बढ़ावा दे सकती है” के तरीकों की पहचान की जा सके।
हाउस स्मॉल बिजनेस कमेटी के अध्यक्ष रोजर विलियम्स मिशिगन डिपार्टमेंट ऑफ स्टेट और स्मॉल बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन प्रशासक इसाबेल गुज़मैन द्वारा शुरू की गई साझेदारी को लक्ष्य बना रहे हैं। (गेटी इमेजेज)
विलियम्स ने कहा कि यह दस्तावेज समिति के लिए महत्वपूर्ण है, जो यह जांच कर रही है कि क्या एसबीए और मिशिगन डिपार्टमेंट ऑफ स्टेट के बीच किया गया समझौता संभावित रूप से असंवैधानिक है और साथ ही करदाताओं के पैसे का दुरुपयोग भी है।
विलियम्स और लघु व्यवसाय निरीक्षण उपसमिति की अध्यक्ष बेथ वान ड्यूने, आर-टेक्सास द्वारा हस्ताक्षरित पत्र में कहा गया है, “समिति इस बात से बहुत चिंतित है कि एसबीए ने समिति को उस दस्तावेज के अस्तित्व के बारे में गुमराह किया है जिसकी समिति ने विशेष रूप से सम्मन में मांग की थी: वह रणनीतिक योजना जिसे एसबीए ने कार्यकारी आदेश (ईओ) 14019 के तहत सितंबर 2021 में व्हाइट हाउस के घरेलू नीति परामर्शदाता को प्रस्तुत किया था।”
इसमें लिखा था, “कई अवसरों पर, एसबीए और उसके कर्मचारियों ने दावा किया कि यह दस्तावेज अस्तित्व में नहीं है, लेकिन अंततः उन्होंने दावा किया कि इसे समिति के समक्ष प्रस्तुत नहीं किया जा सकता…”
“समन के जवाब में, SBA अधिकारियों ने समिति के कर्मचारियों को बताया कि कोई उत्तरदायी दस्तावेज़ मौजूद नहीं है। समिति SBA के दावे पर संदेह कर रही थी, क्योंकि इस रिपोर्ट को प्रस्तुत न करने से कार्यकारी आदेश की शर्तों का उल्लंघन होगा… दो अलग-अलग मौकों पर, समिति के कर्मचारियों ने SBA कर्मचारियों से इस दस्तावेज़ के बारे में आगे पूछताछ की और SBA को दस्तावेज़ की पहचान करने में मदद करने के लिए संदर्भ जोड़ा… SBA ने फिर से संकेत दिया कि ऐसा कोई दस्तावेज़ मौजूद नहीं है।”
विलियम्स और कांग्रेस के अन्य सदस्यों ने एसबीए पर समझौते का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया चुनावी वर्ष के दौरान पक्षपातपूर्ण तरीके से करदाताओं के संसाधनों को एक अस्थिर राज्य की ओर मोड़ना।
एक परिचित सूत्र ने बताया कि कथित तौर पर एक रूढ़िवादी कानूनी संस्था द्वारा शुरू किए गए FOIA मामले में कम से कम एक मसौदा दस्तावेज़ का सबूत मिला है। दाखिल करने के अधीन मई में रूढ़िवादी हेरिटेज फाउंडेशन के ओवरसाइट प्रोजेक्ट निगरानी संगठन द्वारा।
ओवरसाइट प्रोजेक्ट के वकील काइल ब्रॉसनन ने एक पूर्व साक्षात्कार में उस मामले के बारे में कहा था, “यह आश्चर्यजनक है कि लघु व्यवसाय प्रशासन ने इस वर्ष होने वाले चुनाव के संदर्भ में मिशिगन के राज्य सचिव के साथ एक समझौता किया है।”
तत्कालीन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प (बाएं) शुक्रवार, 22 नवंबर, 2019 को वाशिंगटन, डीसी में व्हाइट हाउस के स्टेट डाइनिंग रूम में एनसीएए कॉलेजिएट नेशनल चैंपियंस डे में भाग लेने के दौरान प्रतिनिधि रोजर विलियम्स, आर-टेक्सास से बात करते हैं। (फोटो: जैबिन बोट्सफोर्ड/द वाशिंगटन पोस्ट, गेट्टी इमेजेज)
विलियम्स ने कहा, “एसबीए द्वारा बिडेन-हैरिस चुनावी कार्यकारी आदेश के कार्यान्वयन से संबंधित एक महत्वपूर्ण दस्तावेज के अस्तित्व में न होने का दावा करने के महीनों बाद, अदालती दस्तावेजों से पता चलता है कि वे ईमानदार नहीं थे। यह खुलासा एजेंसी की विश्वसनीयता पर सवाल उठाता है और हमारी समिति को जवाब मांगने के लिए और अधिक प्रेरणा देता है।”
जिस तरह से एमओयू पर कार्रवाई की गई है वह विवादास्पद और संभवतः असंवैधानिक है। विलियम्स ने कहा हैक्योंकि उन्होंने और कांग्रेस के अन्य लोगों ने पहले एसबीए पर पक्षपातपूर्ण तरीके से एक अस्थिर राज्य में संसाधनों को प्रवाहित करने के लिए इसका उपयोग करने का आरोप लगाया था।
उन्होंने पहले कहा था कि एसबीए अपने संसाधनों को मेन स्ट्रीट की सहायता से हटाकर मिशिगन में “डेमोक्रेटिक मतदाताओं को पंजीकृत करने के लिए लगा रहा है।”
सीनेट लघु व्यवसाय एवं उद्यमिता समिति में शीर्ष रिपब्लिकन सीनेटर जोनी अर्न्स्ट, आर-आयोवा ने कहा कि अमेरिकी लोगों को “यह जानने का अधिकार है कि उनकी सरकार उनके करों के पैसे के साथ क्या कर रही है, और मैं यह सुनिश्चित करूंगी कि एसबीए को जवाबदेह ठहराया जाए।”
समिति का कहना है कि व्हाइट हाउस के आदेश के अनुपालन में एसबीए ने 200 दिन की अवधि के भीतर अपनी रणनीतिक योजना प्रस्तुत कर दी।
मार्च में, एजेंसी ने मिशिगन में मतदाताओं के पंजीकरण में सहायता के लिए “अपनी तरह का पहला” समझौता शुरू किया।
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एसबीए ने समिति की मूल मांग के जवाब में दावा किया था कि दस्तावेज़ “अंतिम” नहीं था, और इसलिए अनुरोध के प्रति उत्तरदायी नहीं था। हालाँकि, समिति ने “अंतरिम” और “अंतिम” दोनों दस्तावेज़ों का अनुरोध किया था।
एक परिचित सूत्र के अनुसार, दस्तावेज़ को एक छूट के तहत FOIA मुकदमे से रोक लिया गया था, लेकिन समिति को निजी FOIA मुकदमे की तुलना में अलग विशेषाधिकार प्राप्त हैं।
उन्होंने कहा, “एसबीए यह दावा नहीं कर सकता कि कोई दस्तावेज अस्तित्व में नहीं है, सिर्फ इसलिए कि वह संभावित रूप से विशेषाधिकार प्राप्त है।”
अगस्त में, एसबीए प्रवक्ता तर्क दिया कि एजेंसी ने “समिति के सबसे हालिया सम्मन सहित कांग्रेस की पूछताछ के जवाब में व्यापक गवाही, ब्रीफिंग, लिखित साक्षात्कार, दस्तावेज और अन्य जानकारी प्रदान की है।”
प्रवक्ता ने कहा, “हम अपने प्रारंभिक दस्तावेज निर्माण से आगे भी सम्मन को पूरा करने के लिए काम जारी रखे हुए हैं। ऐसा कोई भी सुझाव कि एजेंसी अनुचित कार्य कर रही है या उसकी प्रतिक्रिया सहयोगात्मक के अलावा कुछ और है, सरासर गलत है।”
