चौबीस राज्यों के अटॉर्नी जनरल ने 25 परिसंपत्ति प्रबंधन फर्मों को पत्र भेजकर हाल ही में प्रस्तावों पर हुए मतदान के बारे में जवाब मांगा है, जिसमें उनका दावा है कि वे अनुपातहीन हैं। पर्यावरण संबंधी चिंताओं का समर्थन करें अपने शेयरधारकों की तुलना में अधिक।
जिन कम्पनियों से पूछताछ की जानी थी, उन सभी ने कम से कम 75% बार गैर-लाभकारी संस्था इंस्टीट्यूशनल फॉर शेयरहोल्डर सर्विसेज (ISS) के पर्यावरण संबंधी प्रस्तावों के पक्ष में मतदान किया था, जिन्हें पर्यावरण समर्थक वकालत समूह सेरेस द्वारा उजागर किया गया था।
मोंटाना अटॉर्नी जनरल ऑस्टिन नूडसन की अगुवाई में लिखे गए पत्र में कहा गया है, “इन शेयरधारक प्रस्तावों के लिए एसेट मैनेजर्स का समर्थन समग्र बाजार के मुकाबले दोगुना से भी अधिक था, जिसने उन्हें केवल 37% समय तक समर्थन दिया, तथा इनमें से केवल 17% प्रस्तावों को बहुमत का समर्थन प्राप्त हुआ।”
पत्र में कहा गया है, “इस व्यापक असमानता को देखते हुए, हम चिंतित हैं कि परिसंपत्ति प्रबंधकों ने इस क्षेत्र में अपने मतदान को आईएसएस या किसी अन्य तीसरे पक्ष को आउटसोर्स कर दिया है और वे अपने प्रत्ययी कर्तव्यों का पालन करने में विफल हो रहे हैं।”
अलबामा के अटॉर्नी जनरल स्टीव मार्शल, जो एक अन्य प्रमुख हस्ताक्षरकर्ता हैं, ने कहा कि उनके राज्य में निर्वाचित अधिकारी के रूप में अलबामावासियों की सुरक्षा का दायित्व है, उनकी भूमिका में उपभोक्ता संरक्षण भी शामिल है।
मार्शल ने कहा कि पत्र का उद्देश्य यह पता लगाना है कि क्या इन वित्तीय फर्मों ने अनिवार्य रूप से “अपनी उचित जांच-पड़ताल को आउटसोर्स” कर दिया है, जो कि गैर-न्यायिक इकाई है, जिसका एजेंडा उनके अपने शेयरधारकों की तुलना में वाशिंगटन डेमोक्रेट्स और हरित आंदोलन के साथ अधिक जुड़ा हुआ है।
उन्होंने कहा, “अतः, जहां तक हमारे उपभोक्ताओं के विरुद्ध प्रतिकूल कार्रवाई की बात है, तो मेरा मानना है कि इस संबंध में कार्रवाई करना हमारा दायित्व है।”
मार्शल ने कहा कि पत्र का उद्देश्य ज्वलंत प्रश्नों के उत्तर प्राप्त करना है, जिनमें सबसे महत्वपूर्ण यह है कि ‘क्या (ये वोट) उन शेयरधारकों के वित्तीय हित में हैं जो मेरे राज्य के शेयरधारक हैं।’
“और, क्या आप वित्तीय लाभ को अधिकतम करना चाहते हैं या फिर कोई राजनीतिक एजेंडा आगे बढ़ाना चाहते हैं?”
“इनमें से एक उनकी प्रत्ययी जिम्मेदारी के अनुरूप है। दूसरा नहीं है।”
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ईएसजी निवेश एक नया प्रचलित शब्द बन गया है जिसका प्रभाव वॉल स्ट्रीट से लेकर वाशिंगटन तक फैला हुआ है, सीनेट ने सेवानिवृत्ति निधि के लिए ईएसजी मानक निर्धारित करने वाले बिडेन प्रशासन द्वारा लाए गए नियम को खत्म करने के लिए मतदान किया है। (एपी फोटो/मैरी अल्ताफ़र, फ़ाइल)
फॉक्स न्यूज डिजिटल ने पत्र में ऊपर सूचीबद्ध कई कम्पनियों से संपर्क किया – जो पर्यावरण समर्थक सिफारिशों के अनुरूप सबसे अधिक वोट दर्शाती हैं – और उन्हें केवल अल्प प्रतिक्रियाएं ही प्राप्त हुईं।
संपर्क करने पर लीगल एंड जनरल इन्वेस्टमेंट मैनेजमेंट (एलजीआईएम) के प्रतिनिधि ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया – जिसने लगभग 95% बार आईएसएस-अनुशंसित प्रस्तावों के पक्ष में मतदान किया।
विलमिंगटन ट्रस्ट के मीडिया रिलेशन ऑफिस में फोन उठाने वाले व्यक्ति ने टिप्पणी करने से मना कर दिया और कहा कि पत्र में “काफी व्यापक मुद्दे” उठाए गए हैं और कॉल समाप्त कर दी। डेलावेयर स्थित इस फर्म ने पर्यावरण के अनुकूल सिफारिशों के पक्ष में 88% वोट दिए।
एलियांज ग्लोबल इन्वेस्टर्स, जिसकी 93% हिस्सेदारी है, ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया। न ही यूबीएस कैपिटल मैनेजमेंट ने कोई प्रतिक्रिया दी।
मैरीलैंड स्थित प्रोफंड एडवाइजर्स/प्रोशेयर्स – पत्र के अनुसार 93% – ने टिप्पणी का वादा किया, लेकिन आगे कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।
पत्र में चिंता के कई विशिष्ट प्रस्तावों को रेखांकित किया गया, जिनमें 13 ऐसे थे जो “पारंपरिक ऊर्जा उत्पादकों और निकट संबद्ध कंपनियों के लिए (ग्रीनहाउस गैस) लक्ष्य निर्धारित करेंगे, जिससे उनके उत्पादों की बिक्री प्रभावी रूप से सीमित हो जाएगी।”
दस अन्य प्रस्तावों में पेरिस जलवायु समझौते के अनुपालन में “(कॉर्पोरेट) मुक्त अभिव्यक्ति को सीमित करने” की मांग की गई, जबकि अन्य ने 2050 तक शुद्ध-शून्य-उत्सर्जन की समय-सीमा निर्धारित की।
अपनी मुख्य चिंताओं के बारे में पूछे जाने पर मार्शल ने कहा कि सवाल यह है कि इन कंपनियों द्वारा संभावित रूप से मार्गदर्शन प्राप्त करने वाले संगठनों के कितने चार्टर सदस्य इन कंपनियों के सदस्य हैं। प्रो-ईएसजी या नेट-शून्य गठबंधन.
पर्यावरण, सामाजिक और शासन (ईएसजी) एक निवेश सिद्धांत का संक्षिप्त रूप है जो पर्यावरणीय मुद्दों, सामाजिक मुद्दों और कॉर्पोरेट प्रशासन को प्राथमिकता देता है।
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इडाहो-व्योमिंग सीमा के पास कैरिबू-टारघी राष्ट्रीय वन। (जॉर्डन अर्ली/फॉक्स न्यूज डिजिटल)
उन्होंने कहा, “उनके पास एक निरपेक्ष एजेंडा है – जिसका निवेशकों के वित्तीय लाभ से कोई लेना-देना नहीं है।”
“इन परिसंपत्ति प्रबंधकों के लिए प्रश्न यह है कि क्या आपने उस संघर्ष की जांच की है और क्या इसका उन वोटों के लिए सिफारिशों पर प्रभाव पड़ रहा है?”
“सच कहूँ तो, एक वकील के रूप में, आप विवादों की परवाह करते हैं। लेकिन हमारे राज्य के नागरिकों के लिए अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि क्या ये विवाद न केवल उनके वित्तीय हितों के विपरीत हैं, बल्कि समग्र रूप से अलबामा के आर्थिक हितों के भी विपरीत हैं?”
पत्र पर हस्ताक्षर करने वाले एक अन्य राज्य अभियोजक, वर्जीनिया अटॉर्नी जनरल जेसन मियारेस ने कहा कि कंपनियों की यह नैतिक जिम्मेदारी है कि वे अपने निवेशकों के लिए “उचित संरक्षक” बनें।
मियारेस ने कहा, “सामाजिक सनक के मुकाबले ठोस अर्थशास्त्र को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।” उन्होंने आगे कहा कि शेयरधारकों के संसाधनों को “गैर-जिम्मेदार सामाजिक और राजनीतिक एजेंडा से प्रेरित लोगों की जेब में नहीं डाला जाना चाहिए।”
