केली ब्रंट एकमात्र संघीय कर्मचारी नहीं था यात्रा करते समय इस महीने को बंद कर दिया जाए काम के लिए। लेकिन वह लगभग निश्चित रूप से एकमात्र थी जिसकी कार्य यात्रा अंटार्कटिका में थी।
डॉ। ब्रंट नेशनल साइंस फाउंडेशन में एक कार्यक्रम निदेशक थे, जो $ 9 बिलियन एजेंसी थी, जो चिकित्सा के अलावा व्यावहारिक रूप से हर क्षेत्र में वैज्ञानिक उन्नति का समर्थन करती है। संघीय सरकार को सिकोड़ने के लिए ट्रम्प प्रशासन के अभियान के हिस्से के रूप में, फाउंडेशन के 1,450 कैरियर कर्मचारियों का लगभग 10 प्रतिशत पिछले हफ्ते अपनी नौकरी खो दी। अधिकारियों ने स्टाफ के सदस्यों को बताया कि छंटनी अभी शुरू हो रही थी।
फिर भी जिस कार्यालय में डॉ। ब्रंट ने काम किया, उसका महत्व है जो विज्ञान से परे है।
ध्रुवीय कार्यक्रमों का कार्यालय आर्कटिक और अंटार्कटिक में अनुसंधान का समन्वय करता है, जहां नाजुक, तेजी से बदलते वातावरण दुनिया के महाशक्तियों के लिए रणनीतिक रुचि बढ़ते हैं।
संधि के अनुसार, अंटार्कटिका एक वैज्ञानिक संरक्षण है। और दशकों के लिए, अमेरिकी अनुसंधान-साथ ही तीन साल के दौर के स्टेशन, विमान और जहाज जो इसका समर्थन करते हैं-देश की उपस्थिति का आधार रहा है।
हालांकि, देर से, “कोरिया और चीन जैसे देश तेजी से अपनी उपस्थिति का विस्तार कर रहे हैं, जबकि अमेरिका की स्थिति को बनाए रखने की तरह है,” ह्यूस्टन विश्वविद्यालय के एक समुद्री वैज्ञानिक जूलिया वेल्नर ने कहा, जो अंटार्कटिक ग्लेशियरों का अध्ययन करता है।
पोलर कार्यक्रमों के कार्यालय को लंबे समय से समझा गया है, माइकल जैक्सन ने कहा, जिन्होंने पिछले साल के अंत तक सेवानिवृत्त होने तक एजेंसी के लिए एक अंटार्कटिक कार्यक्रम निदेशक के रूप में काम किया था। एजिंग विमानों और सुविधाओं, विज्ञान के लिए प्लस फ्लैट बजट, ने अनुसंधान की गति को छीन लिया है। डॉ। जैक्सन ने कहा, “अभी हम शायद 60 प्रतिशत विज्ञान करने में सक्षम हैं जो हम करने में सक्षम थे”।
यदि ट्रम्प प्रशासन विज्ञान वित्त पोषण को कम कर देता है, तो अमेरिकी शोधकर्ता अन्य देशों के ध्रुवीय संस्थानों के साथ अधिक सहयोग कर सकते हैं, जैसा कि पहले से ही कई लोग करते हैं, डॉ। वेनर ने कहा। “लेकिन उन अन्य देशों के अपने वैज्ञानिक हैं,” उसने कहा। “मुझे नहीं लगता कि दक्षिण कोरिया या यूके सिर्फ हम सभी के लिए जगह बनाने जा रहे हैं।”
यह पूछे जाने पर कि ध्रुवीय वैज्ञानिकों की छंटनी नेशनल साइंस फाउंडेशन के काम को कैसे प्रभावित करेगी, एक एजेंसी के प्रतिनिधि ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
जब एजेंसी ने पिछले हफ्ते डॉ। ब्रंट और अन्य कर्मचारियों को निकाल दिया, तो वह अंटार्कटिका के मैकमुर्डो स्टेशन पर एक महीने से अधिक समय बिताने के बाद घर जा रही थी। एक अन्य कार्यक्रम निदेशक, जिसे डेविड पोर्टर रखा गया था, दक्षिणी महासागर में 10-सप्ताह के अभियान में न्यूजीलैंड से निकलने वाले वैज्ञानिकों का समर्थन कर रहा था। अन्य टीमें बर्फ कोर ड्रिल करने, भूकंपीय माप लेने, पराबैंगनी विकिरण और अधिक को मापने के लिए कमर कस रही थीं।
फाउंडेशन कार्यक्रम के अधिकारी यह तय करने में मदद करते हैं कि ये परियोजनाएं संघीय वित्त पोषण के सबसे योग्य हैं। अक्सर वे स्वयं अनुभवी वैज्ञानिक होते हैं: डॉ। पोर्टर वायुमंडलीय और महासागरीय विज्ञान के विशेषज्ञ हैं जिन्होंने कोलंबिया विश्वविद्यालय में काम किया है।
उन्होंने कहा कि डॉ। ब्रंट का एनएसएफ रोजगार परिवीक्षाधीन था क्योंकि वह केवल छह महीने पहले एक स्थायी कार्यकर्ता बन गई थी। इससे पहले, उसने नासा और मैरीलैंड विश्वविद्यालय से अस्थायी असाइनमेंट पर एजेंसी में तीन साल बिताए। कुल मिलाकर, उसे ग्लेशियोलॉजिस्ट के रूप में 25 साल का अनुभव है और उसकी बेल्ट के नीचे 15 अंटार्कटिक फील्ड सीज़न हैं।
“मैं इस अफवाह को दूर करना चाहता हूं कि यह उन लोगों का एक समूह है जो सरकारी दूध की बोतल को चूसने के आसपास बैठे हैं,” डॉ। जैक्सन ने कहा। “ये वे लोग हैं जिनके पास शिक्षाविदों में अच्छी तरह से स्थापित करियर था, और उन्होंने फैसला किया कि वे एनएसएफ में आना चाहते हैं और अमेरिकी करदाताओं को कुछ वापस देना चाहते हैं।”
डॉ। जैक्सन यह भी विचार नहीं खरीदते हैं कि संघीय श्रमिकों को खत्म करना धोखाधड़ी और दुरुपयोग को रोक देगा। “फ्रंट लाइनों पर कार्यक्रम अधिकारियों को हटाकर, आप वास्तव में उस चीज़ को हटा रहे हैं जो आप चाहते हैं कि आप यह सुनिश्चित करने के लिए कि कोई भी धोखाधड़ी और दुरुपयोग नहीं हो रहा है,” उन्होंने कहा।
क्षेत्र में वैज्ञानिकों के लिए, उनके कार्यक्रम अधिकारी भी उनके संपर्क का पहला बिंदु हो सकते हैं, जब मुद्दे उठते हैं, ट्विला मून ने कहा कि बोल्डर, कोलो में नेशनल स्नो एंड आइस डेटा सेंटर में डिप्टी लीड साइंटिस्ट।
“हो सकता है कि आप कुछ लॉजिस्टिक्स से परेशानी कर रहे हों,” डॉ। मून ने कहा। “हो सकता है कि आपके उपकरण आपको समय पर नहीं मिल रहे हैं, या फील्ड फ्लाइट्स में बदलाव हुए हैं जिनके बारे में आपको सोचने की ज़रूरत है।” उन्होंने कहा कि कम अधिकारियों का मतलब अधिक वैज्ञानिकों का खतरा है।
अंटार्कटिका का भू-राजनीतिक महत्व प्रशासन की सबसे गंभीर लागत-कटौती से इसे ढालने में मदद कर सकता है, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस के एक ग्रह वैज्ञानिक डॉन सुमेर ने कहा, जो अंटार्कटिक झीलों में रोगाणुओं का अध्ययन करता है। डॉ। सुमनेर ने कहा, “अंटार्कटिका में आपकी उपस्थिति का एकमात्र तरीका विज्ञान के माध्यम से है।”
फिर भी, उस विज्ञान का अधिकांश हिस्सा मानव-जनित ग्लोबल वार्मिंग को संबोधित करने की आवश्यकता से प्रेरित है, एक ऐसा विषय जिसे राष्ट्रपति ट्रम्प और उनके सहयोगियों ने लंबे समय से एक गैर-अव्यवस्था के रूप में बदनाम किया है।
ह्यूस्टन विश्वविद्यालय के डॉ। वेलर ने यह “भयावह” पाया कि अंटार्कटिक वैज्ञानिकों को किसी दिन संघीय धन प्राप्त करने के लिए जलवायु परिवर्तन का उल्लेख करने से बचना होगा। फिर भी, उसने कहा, टेक्सास, फ्लोरिडा और अन्य राज्यों में शोधकर्ताओं ने बहुत पहले यह पता लगाया कि जलवायु के आसपास आधिकारिक वर्जनाओं को कैसे कम किया जाए।
“हम हर समय टेक्सास में समुद्र-स्तरीय वृद्धि के बारे में बात करते हैं,” डॉ। वेलनर ने कहा। “आपको ‘जलवायु के बारे में बात करने की ज़रूरत नहीं है।” यह सिर्फ ‘समुद्र-स्तरीय वृद्धि है।’ ‘
