केटलीन क्लार्क का नौसिखिया मौसम आधिकारिक तौर पर ख़त्म हो गया है.
वह और इंडियाना फीवर थे स्वीप पीड़ित कनेक्टिकट सन और डिजोनाई कैरिंगटन की एक श्रृंखला में जहां कैरिंगटन ने गेम 1 में नौसिखिया को काली आंख दी और क्लार्क को गेम 2 में एक विरोधी प्रशंसक को हटाना पड़ा। पूरे समय में, वह केवल 35% फील्ड गोल प्रतिशत और केवल 20 ही हासिल कर पाई। 3 से %.
लेकिन कॉलेज के बाद क्लार्क का यह शायद ही पहला कठिन सप्ताह था। WNBA नौसिखिया घटना के लिए कई स्तरों पर एक दंडात्मक वातावरण रहा है। और उसकी प्रतिभा जितनी महान थी, उसे अक्सर उस पारलौकिक स्पॉटलाइट के कारण और भी बड़ी बाधाओं और जांच का सामना करना पड़ता था जो हमेशा उसके ऊपर रहती थी।
यहां सबसे अजीब, सबसे कठिन और सबसे दर्दनाक नौसिखिया क्षणों पर एक नज़र डालें, जिन्हें क्लार्क को 23 साल का होने से पहले अनुभव करना पड़ा था:
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‘हैप्पी बर्थडे’ परफॉर्मेंस देने के लिए मजबूर किया जा रहा है
जहां तक अजीब या कठिन क्षणों की बात है, यह वास्तव में क्लार्क के लिए भी विशिष्ट नहीं है। उसे बस इंडियाना फीवर के भीतर एक अनुष्ठान में शामिल किया जा रहा था। क्लार्क को 13 सितंबर को फीवर टीम के साथी लेक्सी हल के लिए हैप्पी बर्थडे गाना था, जो फीवर नौसिखियों के लिए प्रथागत है।
क्लार्क ने कहा, “यह एक कठिन काम है।”
लेकिन क्लार्क को, फीवर की एकमात्र नौसिखिया होने के नाते, एकल प्रदर्शन देना पड़ा, उन्होंने उस दिन संवाददाताओं से कहा। इस साल के ड्राफ्ट में फीवर के पास तीन पिक्स थे, लेकिन उनकी अन्य दो पिक्स, सेलेस्टे टेलर और लीलानी कोरिया, टीम के साथ लंबे समय तक नहीं टिकीं। टेलर अब फीनिक्स के लिए खेलते हैं और कोरिया एक मुफ़्त एजेंट है।
ईएसपीएन पर ‘बी’ शब्द कहा जा रहा है
ईएसपीएन के मेजबान पैट मैक्एफ़ी ने संदर्भ के लिए 3 जून को अपने राष्ट्रीय स्तर पर प्रसारित होने वाले शो का उपयोग किया क्लार्क ‘व्हाइट बी—-‘ के रूप में इस बात पर बहस के दौरान कि क्या WNBA की लोकप्रियता में वृद्धि के लिए वह अकेली जिम्मेदार थी और कैसे अन्य दिग्गज क्लार्क के खिलाफ संदिग्ध बेईमानी कर रहे थे।
“मैं चाहूंगा कि मीडिया के लोग यह कहते रहें, ‘यह नौसिखिया वर्ग, यह नौसिखिया वर्ग, यह नौसिखिया वर्ग।’ नहीं, बस इसे वैसे ही कहें – इंडियाना टीम के लिए एक व्हाइट बी —- है जो एक सुपरस्टार है,” मैक्एफ़ी ने कहा।
मैक्एफ़ी को बाद में अपनी टिप्पणियों के लिए माफ़ी मांगनी पड़ी लेकिन उन्होंने ईएसपीएन एयरवेव्स पर अपना शो जारी रखा है।
जिन कॉलों से वह असहमत थी, उन पर उसे लगभग निलंबित कर दिया गया
क्लार्क ने छह तकनीकी फ़ाउल के साथ नियमित सीज़न समाप्त किया। यदि उसने सीज़न के आखिरी गेम से पहले एक और अर्जित किया होता, तो उसे एक-गेम का निलंबन झेलना पड़ता, जो उसके अन्यथा प्राचीन नौसिखिए सीज़न पर एक गहरा निशान छोड़ देता।
क्लार्क ने यहां तक कहा कि वह 6 सितंबर को मिनेसोटा लिंक्स से हार के बाद एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान उनके खिलाफ बुलाए गए एक से अधिक तकनीकी दोषों से असहमत थीं।
क्लार्क ने कहा, “यह बदबूदार है क्योंकि मुझे लगता है कि इस साल मेरी आधी तकनीकी चीजें, मिनेसोटा खेल में चेहरे पर अनजाने संपर्क के लिए मुझे एक मिलीं और फिर टोकरी के डंडों से टकराने के लिए दो मिलीं।” “एक पूरी तरह से दुर्घटना थी, और फिर अन्य दो में खुद को लेकर थोड़ी निराशा थी। इसलिए, मुझे लगता है कि मैं अपनी भावनाओं को नियंत्रण में रखते हुए बेहतर काम कर सकता था, लेकिन साथ ही, जैसे, … सच में?”
क्लार्क के मुख्य कोच क्रिस्टी साइड्स ने जोर देकर कहा कि क्लार्क को आगे बढ़ना होगा।
उसके पहले प्लेऑफ़ गेम में काली आँख लगना
रविवार को सन से फीवर गेम 1 की हार में पहले क्वार्टर में एक घटना शामिल थी जब कैरिंगटन ने अपने लंबे नाखून से क्लार्क की आंख पर वार किया था।
पहले क्वार्टर में क्लार्क के एक पास को रोकने की कोशिश करते समय कैरिंगटन ने क्लार्क को मारा। स्लो-मोशन फ़ुटेज में कैरिंगटन को ब्लॉक प्रयास से नीचे आते समय अपने हाथ को मोड़ते हुए, अपने नाखूनों की ओर इशारा करते हुए दिखाया गया है क्लार्क के चेहरे पर. क्लार्क के लिए इससे भी बुरी बात यह थी कि खेल में कोई बेईमानी नहीं की गई।
बाद में सप्ताह में, कैरिंगटन ने कहा कि प्रहार जानबूझकर नहीं किया गया था। क्लार्क ने यह भी कहा कि जब उनसे इस बारे में पूछा गया तो उन्हें नहीं लगा कि यह जानबूझकर किया गया था।
चोट पर नमक छिड़कने के लिए, कैरिंगटन ने अतीत में भी कई मौकों पर क्लार्क और उनके प्रशंसकों का विरोध किया है। 13 जून को कैरिंगटन ने एक एक्स पर पोस्ट करें क्लार्क को “नस्लवाद” और पूर्वाग्रह के अन्य रूपों के लिए उसके नाम का उपयोग करने वाले लोगों के बारे में बोलने के लिए और अधिक न करने के लिए बुलाना, भले ही नौसिखिया घटना ने सार्वजनिक बयानों में नस्लवाद और स्त्रीद्वेष की निंदा की हो।
कैरिंगटन ने लिखा, “डॉग। नस्लवाद, कट्टरता, स्त्री-द्वेष, ज़ेनोफोबिया, होमोफोबिया और इन सभी के अंतरविरोधों को सही ठहराने के लिए उनके नाम का इस्तेमाल किए जाने से कोई कैसे परेशान नहीं हो सकता है।” “हम सभी देखते हैं—। हम सभी के पास एक मंच है। हम सभी के पास एक आवाज है और वे सभी वजन रखते हैं। मौन एक विलासिता है।”
अमेरिकी ओलिंपिक टीम से बाहर होना
क्लार्क को अमेरिकी महिला ओलंपिक बास्केटबॉल टीम से बाहर करने के फैसले पर नए और पुराने प्रशंसकों ने तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त की।
इससे टीम को पेरिस में स्वर्ण पदक से कोई नुकसान नहीं हुआ, लेकिन इसने संभवतः टीम को खेलों के दौरान अधिक प्रदर्शन और दृश्यता प्राप्त करने से रोक दिया।
मौजूदा एनसीएए महिला बास्केटबॉल चैंपियन साउथ कैरोलिना गेमकॉक्स के मुख्य कोच डॉन स्टेली, जिन्होंने पिछले सीज़न में फाइनल में क्लार्क और आयोवा को हराया था, ने यहां तक सुझाव दिया कि क्लार्क को अधिक विचार करना चाहिए था।
“अगर हमें यह सब दोबारा करना पड़ा, जिस तरह से वह खेल रही है, तो उसे टीम में शामिल करने पर वास्तव में बहुत विचार किया जाएगा क्योंकि वह कई लोगों से ऊपर और कंधे से कंधा मिलाकर खेल रही है।”
स्टेली उस समिति का हिस्सा थे जिसने क्लार्क को टीम से बाहर करने का फैसला किया था।
WNBA दिग्गज द्वारा लीक की गई निजी बातचीत के कथित स्क्रीनशॉट
WNBA हॉल ऑफ फेमर शेरिल स्वूप्स, WNBA द्वारा ड्राफ्ट की जाने वाली पहली खिलाड़ी, अब एक महिला बास्केटबॉल प्रसारक और कमेंटेटर हैं। इस सीज़न में कई बार क्लार्क की अत्यधिक आलोचना करने के कारण उनकी आलोचना की गई है। लेकिन उनकी आलोचना का प्रयास एक बार बदनामी के करीब पहुंच गया जब स्वूप्स ने सुझाव दिया कि क्लार्क ने आयोवा में पांच साल खेला और सीओवीआईडी -19 महामारी के कारण पात्रता का एक अतिरिक्त वर्ष प्राप्त किया।
स्वूप्स ने एक उपस्थिति के दौरान ये टिप्पणियाँ कीं “गिल्स एरेना” इस तथ्य को बदनाम करने के प्रयास में फरवरी में पॉडकास्ट किया गया कि क्लार्क ने एनसीएए का सर्वकालिक स्कोरिंग रिकॉर्ड तोड़ दिया।
फिर 2 सितंबर को, स्वूप्स कथित स्क्रीनशॉट पोस्ट किए क्लार्क नाम के एक संपर्क के साथ बातचीत जिसमें उसने बयानों के लिए माफ़ी मांगी।
उस सप्ताह के अंत में, स्वूप्स को एक एक्स स्पेस कार्यक्रम की मेजबानी भी करनी पड़ी, जहां उन्होंने बताया कि उन्होंने क्लार्क के करियर के बारे में गलत बयान क्यों दिए, लेकिन कहा कि वह क्लार्क के अलावा किसी और से माफी नहीं मांगेंगी।
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घोर बेईमानी के कारण शिकागो स्काई के खिलाड़ियों द्वारा कई बार फर्श पर गिराया जाना
क्लार्क और फीवर को पिछले वर्ष शिकागो स्काई में एक स्पष्ट प्रतिद्वंद्वी मिला। स्काई रूकी एंजेल रीज़ के साथ क्लार्क की प्रतिद्वंद्विता इस सीज़न से पहले उनके कॉलेज करियर के दौरान हुई थी। लेकिन क्लार्क को इस वर्ष दोनों टीमों के बीच हुए चार मैचों में रीज़ के नवीनतम साथियों से भी स्वस्थ परिचय मिला।
क्लार्क ने 1 जून को शिकागो स्काई फॉरवर्ड चेन्नेडी कार्टर से एक कुख्यात अवैध हिप चेक लिया जब स्काई खिलाड़ी ने फीवर रूकी में सीधे हमला किया और खेल में रुकने के दौरान उसे नीचे गिरा दिया। खेल के बाद क्लार्क ने कहा कि कार्टर का हिट “बास्केटबॉल खेल नहीं था।”
कार्टर ने खेल के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में घटना के बारे में सवालों के जवाब देने से इनकार कर दिया लेकिन क्लार्क की बार-बार आलोचना करने के लिए अपने सोशल मीडिया का इस्तेमाल किया।
कार्टर ने थ्रेड्स पर अपने पोस्टगेम प्रेस कॉन्फ्रेंस के बारे में एक पोस्ट के जवाब में लिखा, “3-पॉइंट शूटिंग के अलावा वह टेबल पर क्या लाती है यार।”
अगस्त में, स्काई खिलाड़ी डायमंड डीशील्ड्स ने क्लार्क को एक खेल में उड़ते हुए और फिर दृढ़ लकड़ी के पार फिसलते हुए भेजा, जिसे बाद में एक गंभीर -1 फाउल में अपग्रेड कर दिया गया।
खेल के बाद, डेशील्ड्स ने इंस्टाग्राम पर अपनी अधिसूचना सूची का एक स्क्रीनशॉट पोस्ट किया, जिसमें एक उपयोगकर्ता की नफरत भरी टिप्पणियों की एक श्रृंखला शामिल थी। टिप्पणियाँ उस ट्यूमर के बारे में थीं जिस पर डीशील्ड्स ने 2020 में काबू पा लिया था।
लेकिन रीज़ भी इस सूची में शामिल हो गई जब उसने 16 जून को दोनों टीमों के बीच एक गेम में लेअप को रोकने की कोशिश करते हुए क्लार्क के सिर पर अपना हाथ मारा।
क्लार्क और फीवर को कम से कम यह जानकर सांत्वना मिल सकती है कि उन्होंने इस साल अपनी चार बैठकों में से तीन में स्काई को हराया।
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