खराबडेमी मूर की यह फिल्म जो एक विशेष एंटी-एजिंग उपचार के बारे में है, उसे कोई भी व्यक्ति भूल नहीं पाएगा। लेकिन क्या यह नारीवादी कृति है या उथली, स्त्री-द्वेषी और शोषक?
में पदार्थफ्रांसीसी निर्देशक कोरली फरगेट की बहुचर्चित, भव्य शैली वाली और भव्य रूप से रक्तरंजित गोंजो हॉरर फिल्म में, एक नए सौंदर्य उत्पाद के विपणन वीडियो के ऊपर एक देहविहीन आवाज बजती है, जो पूछती है: “क्या आपने कभी खुद के बेहतर संस्करण का सपना देखा है – युवा, अधिक सुंदर, अधिक परिपूर्ण?” यह एक ऐसा सवाल है जो फरगेट के इरादे को दर्शाता है – खून-खराबे, रोमांच और विज्ञान-कथा के माध्यम से यह पता लगाना कि क्या होता है जब सौंदर्य मानकों के ढांचे में फिट होने की यह इच्छा नियंत्रण से बाहर हो जाती है।
फिल्म की शुरुआत सेलिब्रिटी एरोबिक्स प्रशिक्षक एलिजाबेथ (अर्ध – दलदल) 50 साल की हो गई है और टेलीविजन अधिकारियों द्वारा उसे प्रस्तुति जारी रखने के लिए बहुत झुर्रीदार माना जाता है, उसे सूचित किया जाता है कि उसे एक युवा, सुंदर स्टार के पक्ष में अपने दिन के स्लॉट से बाहर कर दिया जाएगा। “द सब्सटेंस” की प्रविष्टि का संकेत, एक संदिग्ध हरा सीरम जिसके लिए एक छायादार चिकित्सा कंपनी परीक्षण विषयों की तलाश कर रही है। यह खुद का “युवा, अधिक सुंदर” संस्करण बनाने का वादा करता है। और इसलिए, एलिज़ाबेथ की जगह, सू (मार्गरेट क्वाली), पैदा होती है, जो एक भयानक मोड़ में एलिज़ाबेथ की रीढ़ से निकलती है।
हालांकि इसका आधार मिश्रण में कुछ नया जोड़ सकता है, लेकिन फ़ारगेट द्वारा बुढ़ापे से जुड़े डर की चुनी गई थीम पहले से ही अच्छी तरह से जानी-पहचानी है। मार्गो चैनिंग (बेटे डेविस) के बारे में सोचें, जिसका करियर ऑल अबाउट ईव (1950) में उसकी छोटी सहायक (ऐनी बैक्सटर) द्वारा छीने जाने के जोखिम में है, या 2021 की शी विल में वेरोनिका गेंट (ऐलिस क्रिग) के बारे में, जो एक प्रतिशोधी भावना वाली उम्रदराज हॉलीवुड स्टार है। द सब्सटेंस की तुलना डेथ बिकम्स हर (1992) से भी की गई है, जिसमें मेरिल स्ट्रीप द्वारा निभाई गई एक उम्रदराज अभिनेत्री एक ऐसी औषधि पीती है जो उसे हमेशा जवान बनाए रखती है।
एक निर्देशक जो ओटीटी पर गया
लेकिन कुछ आलोचकों को फरगेट की विषय-वस्तु से ज़्यादा उसके व्यवहार से चिढ़ हो रही है। द सब्सटेंस फरगेट की रिवेंज (2017) का अनुवर्ती है, जो एक समान रूप से बेशर्म, पल्पी और खून से लथपथ बलात्कार-बदला थ्रिलर है – एक भयानक उप-शैली जो महिलाओं की पीड़ा के अत्यधिक चित्रण के लिए कुख्यात रही है। इसकी एक परिभाषित कृति, आई स्पिट ऑन योर ग्रेव (1978), अमेरिका में बलात्कार विरोधी आंदोलन के उदय के मद्देनजर रिलीज़ हुई थी, जब नारीवादियों ने यौन हिंसा को एक स्थानिक सामाजिक समस्या के रूप में बोलना शुरू किया था, लेकिन इसमें कुख्यात रूप से एक लंबा, 10 मिनट लंबा बलात्कार दृश्य था जिसे कई लोगों ने जघन्य रूप से शोषणकारी माना है।
फरगेट ने इस शैली पर अपने विचार व्यक्त करते हुए, अपनी नायिका जेनिफर (मटिल्डा अन्ना इंग्रिड लुट्ज़) के शरीर पर एक नज़र डाली, ताकि पुरुषों द्वारा महिलाओं को कामुक बनाने के तरीके पर व्यंग्य किया जा सके। फरगेट की दूसरी फ़िल्म में यह वस्तुपरक नज़र क्वाली के कम कपड़ों वाले शरीर पर केंद्रित है। जबकि फरगेट की पहली फ़िल्म का उद्देश्य फ़िल्म के दूसरे भाग में इस नज़र को उलटना था, जब गंदगी से लथपथ जेनिफर चमत्कारिक रूप से अपने उत्पीड़कों से बदला लेने के लिए मृतकों में से वापस आती है, कुछ लोगों के लिए क्वाली के लगातार शॉट वही काम नहीं करते हैं। आलोचक हिलेरी ए व्हाइट ने बीबीसी को बताया, “मुझे लगा कि उन्होंने वास्तव में इसे ज़्यादा कर दिया है।” “कैमरा वास्तव में उसे घूर रहा है। मुझे यकीन नहीं है कि फ़िल्म के संदेश और युवा स्टार के लगातार पसीने से तर, नज़दीकी शरीर के शॉट्स के बीच पर्याप्त विडंबनापूर्ण दूरी स्थापित की गई है।”
महिलाओं के प्रति घृणा को बढ़ावा देने और महिलाओं के प्रति द्वेष को बढ़ावा देने के बीच की रेखा को निर्धारित करना आसान नहीं है। स्लेट आलोचक लीना विल्सन ने दावा किया कि रिवेंज में भी इसी तरह के आरोप लगाए गए थे। उसकी समीक्षा कि “हालांकि यह फिल्म फ्रेंच कला फिल्म के दिखावे और छद्म सशक्तीकरण वाली नारीत्व में खुद को लपेटकर एक लिंगवादी फार्मूले को पलटने का एक बहादुर प्रयास करती है, लेकिन अंततः यह अपनी शोषणकारी जड़ों का शिकार हो जाती है”। हालांकि, फिल्म के आलोचकों का इसके आलोचनात्मक स्वागत पर बहुत अधिक प्रभाव नहीं पड़ा: इसने 88% का ठोस स्कोर किया है। सड़े हुए टमाटर प्रकाशन के समय.
खराबपदार्थ एक ऐसे समूह में आता है जिसे “बॉडी हॉरर” के रूप में जाना जाता है, जिसे शारीरिक उत्परिवर्तन, विकृति और प्रचुर मात्रा में रक्त द्वारा परिभाषित किया जाता है। इसकी लोकप्रियता का श्रेय अक्सर कनाडाई हॉरर के राजा को दिया जाता है डेविड क्रोनबर्गलेकिन हाल के वर्षों में महिला और गैर-बाइनरी फिल्म निर्माता जैसे टाइटेनियम निर्देशक जूलिया डुकोर्नौ, रोज़ ग्लास, अमांडा नेल यू और लॉरा मॉस ने इस शैली को नई दिशाओं में आगे बढ़ाया है। बॉडी हॉरर ने इन निर्देशकों को युवावस्था, महिला इच्छा और लिंग की तरलता जैसे विषयों की जांच करने के अवसर प्रदान किए हैं, और ग्लास के मामले में झूठे प्यार में खून बहतापितृसत्ता को ध्वस्त करने वाली हिंसा का आनंद लेने के लिए। आलोचक केटी राइफ़ इस आंदोलन को “आक्रामक, शैलीबद्ध महिला शैली निर्देशकों की एक नवजात लहर” के रूप में वर्णित करती हैं, जो “आपके सामने नारीवादी रूपक” में काम करती हैं।
राइफ़ ने बताया, “द सब्सटेंस कोई सूक्ष्म फ़िल्म नहीं है।” “मुझे व्यक्तिगत रूप से इस तरह के आक्रामक, अति-शैलीकरण से मज़ा आता है, लेकिन मैं यह कहना चाहूँगा कि ऐसे लोग भी हैं जिन्हें अत्यधिक शैली से परेशान होना पसंद नहीं है।”
यह भयानक अधिशेष – उसके संदेश को घर तक पहुँचाने के बजाय – यकीनन फरगेट के अर्थ को अस्पष्ट करता है। पदार्थ के उपयोग की शर्तों में से एक यह है कि एलिज़ाबेथ और सू को हर सात दिन में अपनी जगह बदलनी होगी। जब यह “संतुलन” गड़बड़ा जाता है, तब शरीर का आतंक भी शुरू हो जाता है। व्हाइट बताते हैं: “मैंने पाया कि बहुत ही विश्वसनीय और बहुत गंभीर मुद्दे, जिनका यह शुरुआती घंटे में इतने प्रभावी ढंग से व्यंग्य कर रहा था, अंतिम 20 मिनट में खून और आंत की इस बौछार में दब गए – सभी कोणों से हम पर आने वाले राक्षसी शरीर के डरावने कृत्रिम अंग।”
क्या यह वृद्धावस्था को शैतानी मानता है?
इसके अलावा, फिल्म में उम्रदराज महिलाओं के चित्रण ने स्क्रीन पर उम्रदराज महिलाओं के चित्रण के बारे में दशकों पुरानी बहस को भी हवा दे दी है। “साइको-बिडी” के रूप में वर्गीकृत फिल्मों की एक लंबी परंपरा है। या “हैगस्प्लॉयटेशन” सिनेमा, जिसमें हॉलीवुड द्वारा अपने चरम से गुजर चुकी मानी जाने वाली महिलाओं को विचित्र रूप में चित्रित किया जाता है और वे पागलपन और हत्या की ओर अग्रसर होती हैं। बिली वाइल्डर की सनसेट बुलेवार्ड (1950), जिसमें नोर्मा डेसमंड (ग्लोरिया स्वानसन) एक त्यागी हुई पूर्व हॉलीवुड आइकन है जो हिंसा की ओर अग्रसर है, ने आदर्श प्रस्तुत किया, बाद की हॉरर फिल्मों जैसे द नैनी (1965) और स्ट्रेट-जैकेट (1964) में वृद्ध महिलाओं को अधिक स्पष्ट रूप से भयावह तरीकों से शैतानी रूप में पेश किया गया। राइफ़ का मानना है कि द सब्सटेंस में हैगस्प्लॉइटेशन ट्रॉप्स का उपयोग, दृश्य प्रभावों के साथ मूर के शरीर को नाटकीय रूप से बदलना, विडंबना से भरा हुआ है। “यहाँ पूरी बात में एक बहुत बड़ा व्यंग्यात्मक तत्व है। कुछ ऐसा जो [Fargeat] टोरंटो अंतर्राष्ट्रीय फिल्म महोत्सव में प्रश्नोत्तर सत्र में उन्होंने कहा था कि उन्होंने अभिनेताओं से कहा था कि जब पात्र अंततः स्वयं को पसंद करने लगते हैं, तब वे राक्षस बन जाते हैं – और मुझे लगता है कि यह फिल्म के उद्देश्य के लिए बहुत महत्वपूर्ण है।”
खराबशायद द सब्सटेंस के इर्द-गिर्द बहस का मूल कारण फिल्म का कथित उथलापन है। जैसा कि हन्ना स्ट्रॉन्ग ने कहा डालता है अपनी लिटिल व्हाइट लाइज़ समीक्षा में: “हॉलीवुड की सुंदरता के प्रति दीवानगी और बुढ़ापे के डर के बारे में पुरानी बातों को दोहराते हुए, द सब्सटेंस हॉलीवुड की ही एक बेकार नकल बन जाती है”। राइफ़ का मानना है कि फ़िल्म में सौंदर्य उद्योग और शीर्षक पदार्थ की समानताओं के बारे में “गंभीर और वैध” बातें हैं, जो महिलाओं पर थोपे जाने वाले ओज़ेम्पिक और बोटॉक्स जैसी बड़े पैमाने पर बाज़ार में बिकने वाली दवाओं से मेल खाती हैं – लेकिन वह इसकी सतहीता से इनकार नहीं करती हैं। “क्रोध की अभिव्यक्ति के रूप में, [it’s lack of substance] राइफ़ कहते हैं, “इससे फ़िल्म को कोई नुकसान नहीं पहुँचता है।” “यह वास्तव में फ़िल्म को एक भावनात्मक, भावनात्मक अनुभव के रूप में नुकसान नहीं पहुँचाता है, जो कि मुझे लगता है कि इसका प्राथमिक मूल्य है।”
कई लोग यह सवाल पूछेंगे: क्या फिल्म इस विचार को आगे बढ़ाती है कि सुंदरता और यौवन समाज की सबसे मूल्यवान संपत्ति हैं, साथ ही साथ यह ऐसे मूल्यों पर हमला भी करती है? व्हाइट कहते हैं, “किसी भी ऐसी चीज के साथ जो दिखने में ग्लैमरस, भव्य, शानदार और आलीशान लगती है, लेकिन उसका एक गहरा पहलू भी होता है, यह उसका कैलिब्रेशन है।” “यह इस बात पर निर्भर करता है कि नायक द्वारा उसे देखने और उसके द्वारा मोहित होने के बीच संतुलन कैसे बनाया जाए, जबकि, साथ ही, पर्दे को इतना पीछे खींच लिया जाए कि वह उस राक्षस को दिखा सके जो उसके पीछे छिपा हुआ है।”
द सब्सटेंस इस संतुलन को बनाए रखता है या नहीं, इस पर अभी भी कोई निर्णय नहीं लिया गया है। क्या यह नारीवादी आक्रोश की जीत है, शुद्ध मनोरंजन का एक टुकड़ा है या एक सरल आपदा है – यह कुछ ऐसा है जिसे दर्शकों को खुद देखना होगा।
द सब्सटेंस अब अमेरिका और ब्रिटेन के सिनेमाघरों में आ चुकी है
